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梅貽琦校長離開清華大學那天，在學校門口碰到了教授吳澤霖，吳教授問他是不是要走，梅貽琦說：「我一定要走，我的走是為了保護清華的基金，假使我不走，這個基金我就沒有辦法保護起來了。」
放棄校長特權
梅貽琦是首批清華招考的留美公費生，也是南開創辦人張伯苓的得意門生。他自幼熟讀經史，且善背誦。據他同仁回憶，梅貽琦曾說，「假如我們之中有誰背誦任何中國古經傳有錯漏，我可以接背任何章節。」
1931年上任清華校長後，梅貽琦主動放棄校長的諸多特權。電話費、每月兩噸煤的費用、免費米麵供應、家傭薪水等，本應由學校支付，但他一律自付。在西南聯大，他和普通教授一樣租住廉價簡陋的平房，房間非常狹窄。
梅貽琦寫報告、公函都用廢紙的反面。他很少用校長專車，基本是安步當車，也絕不允許自己的家人公車私用。他絕不沾公家一分錢的便宜，不在多少，他認為，「這是個觀念和制度的問題」。
梅貽琦的生活一直清苦節約，有時連青菜也不買，常常吃白飯拌辣椒。在西南聯大外出考察工作時，當地政府款待他，他日記中這樣記載：「菜頗好，但饢肉餡者太多，未免靡費爾。」
替夫人站地攤差點遲到
1939年，西南聯大有一批學生要畢業，邀請梅貽琦講最後一課。梅貽琦欣然接受，定好了上課時間。快上課了，一向嚴謹守時的梅貽琦還沒有到。
同學們正在想他會不會有什麼意外，教室門突然就開了，氣喘吁吁的梅貽琦跑進來，走上講臺，還在大口地喘著氣呢！
梅貽琦對下面的同學解釋說：「我剛才在街上替我內人的糕點攤守攤，她去進貨了。我和她說好了八點有課，她七點半還沒回來，我只好丟下攤，就跑來了。不過還好，今天點心賣得特好，有賺錢啊！」
說完，他不好意思地笑了，同學們卻禁不住流下了眼淚，個個心裡發酸。
1941年7月某天，梅貽琦身在成都，突然接到西南聯大來電，請他回昆明參加教育會議。一位航空公司朋友得知後，為他聯繫了機票。
會議當天，梅貽琦沒有回來，學校急壞了，臨時準備了一份他不參加會議的議程。可就在開會前20分鐘，風塵僕僕的梅貽琦匆匆進了會場，一臉的歉意。
原來，雖然梅貽琦預定了機票，但走之前三天，他突然有了一個乘郵政車的機會，他覺得能給國家省下好幾百塊錢，就毫不猶豫把機票退掉了。沒想到，郵政車半路拋錨，他不得不連夜轉車，差點誤了會議。
抗戰期間，梅貽琦用各種方法保證全校師生不斷糧，組成清華服務社，用生產盈餘補助清華同仁生活，年終時，還給大家多發了一個月的工資。他自己家卻寒酸不已，不得不讓夫人擺地攤貼補生活。
其夫人賣糕時穿著藍布褂子，自稱姓韓而不說姓梅，但後來人們還是知道了梅校長夫人挎籃賣定勝糕的事。
1939年，梅貽琦全家在昆明東寺街住所合影。後排左為梅貽琦、韓詠華夫婦。（公有領域）醫藥費和喪葬費
都自付不起
梅貽琦通常將自己每月的薪水分成三份，一份給父母，一份給弟弟們，一份給妻子和孩子，自己則清貧如洗。韓詠華說，她在家一輩子都沒有財政權，「他給多少錢我就過多少錢的日子」。
1962年5月19日，73歲的梅貽琦病逝於台大醫院。住院時，他有一個隨身攜帶的手提皮包，住院後一直放在床下一個隱祕處。後來祕書將皮包啟封，所有人都口瞪目呆：裡面一筆筆清清楚楚地列著清華基金帳目，除此之外別無他物。
更令人心酸的是，兩袖清風的梅貽琦連醫藥費和喪葬費都自付不起，後來清華師生通過捐款，才償還了這筆錢。原國民政府教育部長蔣夢麟為其撰碑文，稱讚梅貽琦「一生盡瘁學術，垂五十年，對於國家服務之久， 貢獻之多，於此可見。其學養毅力，尤足為後生學習楷模」。◇
被譽爲清華「永遠的校長」的梅貽琦先生。（公有領域）
