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三七又稱蔘三七、田七，是五加科人參屬，假人參的變種，主產地在中國的雲南及廣西深山中。中國人叫它三七，是因為它有三個分枝，各長七片葉子；也有人說，它在種植後三至七年收穫因而得名。三七在初夏開淡黃綠色小花，傘形花序單個頂生。
藤三七叫洋落葵，是屬於落葵科植物，常用它的葉部當菜餚。（Shutterstock）
三七性溫，味甘微苦，入肝、胃、大腸經。
三七的功效，可用「止血、散瘀、止痛」六個字來概括之，所以歷來都用三七做為傷科金瘡杖瘡要藥，很少當成補品食用。三七可治吐血、衄血、下血、血痢、血崩、經水不止，產後惡血不下、血暈、血痛、赤目癰腫、虎咬蛇傷諸病、金刃箭傷。
治療目赤：目赤是瘀血引起的，三七能化瘀血。
治療癰腫（膿瘡，即惡性腫毒）：三七與醋磨塗之就散，若已破者用三七粉末摻之。
三七有去瘀化血功能，可縮短凝血的時間，是雲南白藥之主要成分。
若骨折日久疼痛不止者，可用左歸丸加三七、沒藥、乳香。腦血栓或腦溢血引起的後遺症，可用小活絡丹加三七。以上用方加減，要請中醫師診斷後才可處方，不可自行用藥。
三七的故事
從前有個獵人上山去打獵，看到一隻老虎。獵人馬上開弓，朝老虎射了一箭。雖射中，他追過去，卻發現老虎跑了，地上留下一灘血。
獵人心想，以老虎中箭的情形，一定會流血不止而死，於是打算明天再來找那隻老虎。
隔天上山時，獵人在另一山頭看到那隻受傷的老虎。他很驚訝，老虎竟然還活著，而且正在吃一種草藥。當他舉弓欲射老虎時，老虎卻很敏捷地跑了。獵人就採回老虎吃的草藥，治療出血的疾病，發現那草藥果然很有效。此藥就是三七。
三七與川七（藤三七）有何區別？
三七為五加科植物，人參也是五加科植物，所以三七外形、葉子、果實都很像人參，又名蔘三七，三七的藥用部位是乾燥的塊根。
藤三七叫洋落葵，是屬於落葵科植物，常用它的葉部當菜餚。（Shutterstock）另有一種藤三七叫洋落葵，是屬於落葵科植物，常用它的葉部當菜餚。現在一般也把洋落葵俗稱為川七，川七性涼，所以用麻油翻炒，能去其青草味。◇
