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前秦皇帝苻堅寬厚仁慈，興儒教行德治，以文德感召天下。同時，苻堅還虔誠信奉佛教，在位期間，大力提倡佛教，尊奉有德行的高僧，使佛教的發展在當時出現興盛的局面。
尊崇高德僧侶
對於道德高尚、修行刻苦的僧尼，苻堅常常崇敬有加。
苻堅即位後不久，特意製作編織精緻的袈裟贈送給修行精進的比丘尼智賢，袈裟價值百萬元，君王禮遇佛門弟子，意在鼓勵他們精進不怠，同時昭示世人向佛向善。
苻堅還派特使敬請崑崙山僧朗，僧朗以身體不適推辭，苻堅便每月修書一封遣送，苻堅後來整頓全國佛教時，特別下詔說僧朗法師為嚴持戒律之高僧，其學徒弟子也都是清修精進之人，崑崙山可以免除整頓。
西域僧涉會辟穀之術，有神通，日行五百里。他還有宿命通功能，能夠預知未來之事，逢天氣大旱，苻堅就請他來祈雨，無不應驗。僧涉離世後，每逢大旱，苻堅常常感懷：「如果涉公還在，朕就不必如此焦心了，此公聖人乎！」
苻堅生平對釋道安最為賞識與禮遇。
禮敬道安
釋道安為高僧佛圖澄的弟子，其貌不揚，但學識非常淵博，在佛學上很有建樹，弟子眾多，當時有「漆道人、驚四鄰」的美譽。他開創漢地佛教僧人統一姓「釋」的先例，被後世稱為佛教漢化第一人。
東晉永和年間，道安應名士習鑿齒的邀請帶著弟子40餘人南下襄陽，前後待了15年，窮覽經典、深研佛學，制定漢學僧尼規範，一時間遠近聞名。當時的有錢人很多都信佛，道安在他們的資助下建立檀溪寺。
苻堅對道安的大名與學識早有耳聞，派使者為道安送去7尺高的外國金箔倚像，還有金坐像、結珠彌勒像、金縷繡像和織錦像各一尊，對道安表示崇高的敬意。
苻堅非常想讓道安來輔佐自己，他常常說：「襄陽有個釋道安，是神器，朕要是能得到他的輔佐就好了。」
建元十三年（西元377年），前秦觀察天象的太史官稟報秦主：「在與外國分野的地方有星象，概是有大德之士將要入輔中國。」苻堅說：「朕聽說西域有鳩摩羅什、襄陽有沙門釋道安，肯定是他們了。」
攻下襄陽得高僧
西元379年，苻堅揮師十萬進攻襄陽，鎮軍將領朱序命令道安不得擅離，並將他帶離檀溪寺。第二年，苻丕攻陷襄陽，俘虜了朱序，同時把道安和習鑿齒請到長安。苻堅非常高興。
釋道安很快在長安安頓下來，住在五重寺裡，統領僧眾數千人，成了前秦的佛教領袖。
道安學識非常淵博，藍田有一個容量為27斛的大鼎，旁側鑄刻篆銘，沒有人認得，道安一眼就看出是魯襄公所鑄大鼎，古篆文字體，道安還把所刻銘文寫成隸書。苻堅大為讚賞，請道安做起國家級學術顧問，「敕學士，內外有疑，皆師於安」，京城中漸漸傳聞：「學不師安，義不中難。」
苻堅舉兵南下進行淝水之戰之前，還一度思忖如何得到龜茲名僧鳩摩羅什，他命令呂光征伐龜茲時特意叮囑他，鳩摩羅什為國之大寶，攻克龜茲後一定要速送鳩摩羅什來長安。但很可惜，苻堅離世前未能如願。
以與高僧同輦為榮
苻堅是歷史上禮賢下士的明君之一，他對道安的禮遇卻折射出這位君王對佛法的格外敬重。
有一次，苻堅邀請釋道安同乘輦輿遊玩於東苑，釋道安聽從詔命，二人同乘促膝交談。尚書左僕射權翼看不慣，心中不快。他向苻堅諫言：「天子的車輦，侍衛可以乘坐，哪有剃髮出家的和尚和天子同乘的呀！釋道安怎麼可以這樣呢？」
苻堅聽後，對權翼說：「安公道至境深，品性高潔，為天下尊，朕用九州之疆土來換取，都比不上他的分量。安公和朕同乘同座，這不是安公的榮耀，也不是皇輦有什麼值得誇耀的，而是在抬高我秦王的身價名譽啊！」
支持翻譯佛經
秦主苻堅對佛法的提倡還表現在他對佛經翻譯的支持。苻堅曾指派武威太守趙正積極參與佛經的翻譯。苻堅和趙正請釋道安與曇摩難等高僧翻譯《中阿含經》、《三法度論》等佛教經典。
趙正和釋道安在翻譯原則上都強調要忠實於原文，趙正說：「經之巧質，有自來矣，唯傳事不盡，乃譯人之咎耳。」釋道安則提出「五失本」、「三不易」的翻譯原則。釋道安的佛經翻譯對佛教在中國的發展有著深遠的意義，梁啟超讚譽他為「譯界之大恩人」。
據《大唐內典錄》記載，苻秦時期，譯經數量包括經、戒、論、集、志、解、傳等40部，239卷，其中包括釋道安在襄陽十幾年期間翻譯的24部佛經。
苻堅心奉佛法，治國崇儒，統治時期出現了儒佛並重的局面。◇
