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貓的行為往往代表著不同的意涵，如果我們用人的角度思考牠們，也許會出現會錯意的情況。（Fotolia）事實上，每隻貓都有不同的個性，若能更了解牠們，不僅在照顧上更輕鬆，也能維持更好的人貓生活品質，減低抓傷飼主或棄養貓兒的機率。
南澳大學心理學院的研究者們，在調查了超過2,800隻寵物貓後證實，每隻貓都有獨立的個性，並可以類似人類的方式，使用「五大性格因素」來分析。研究也指出，了解寵物貓有助於改善人貓關係。
每隻貓都有不同的個性，若能更了解牠們，不僅在照顧上更輕鬆，也能維持更好的人貓生活品質。（Fotolia）過去人們總認為，貓兒在自然界裡多是獨居，因此寵物貓不太需要和人互動，也不像狗兒那樣忠誠。其實，動物行為學家們已發現，大部分的寵物貓都很喜歡與人互動。一項刊登在《公共科學圖書館》（PLoS ONE）的研究更指出，飼主與貓兒的關係，類似於人類的親子關係，正確對待牠們可以減少貓兒的疾病與問題行為。
毛茸茸的貓咪們，不僅可愛迷人，還擁有各自的脾氣個性。（OZAN KOSE/AFP/Getty Images）以下內容整理自獸醫與動物行為學家的看法，能幫助你更了解這些獨立又黏人，孤高又優雅的夥伴。
聲音
聲音是貓兒表達情感的重要方式，除了喵喵叫（meows）之外，還有哈氣聲（Hiss）、嘰喳聲（Chirp）、低吼聲（Growl）和呼嚕聲（Purr）等，這些聲音都具有不同的含義。某些品種的貓兒更是「健談」（例如：暹羅貓、東方短毛貓），喜歡用各種不同的聲調呼喊主人。
有趣的是，儘管人們對貓兒的「喵喵叫」習以為常，但野生成貓之間並不會「喵喵叫」。這種叫聲通常是母貓和小貓之間的交流，這也顯示出人類與家貓之間的特殊關係。根據刊登於《發展心理生物學》（Dev Psychobiol）的一篇報告，幼貓能從不同的貓叫聲中分辨出母親的聲音。若能了解貓叫的意義，並給予適當回應，能讓彼此之間的信賴感更穩固。
短短的一次喵喵叫：通常代表「問候」。
重複的喵喵叫：常是貓兒在對你說「你去哪了我很想念你！」
中等音調的喵喵叫：代表一種請求，可能是想吃東西或想要出去玩。
拖長的喵喵叫：代表抱怨，可能是覺得你忘了餵牠，或是其他類似的需求。
哈氣聲（Hiss）：在發出這種嘶嘶聲的時候，貓會張大嘴巴露出牙齒，表達威嚇與憤怒。通常這也是攻擊前的最後警告，再繼續進逼貓兒將不惜發生肢體衝突。有時剛到陌生的新環境時，貓兒也會因為緊張不安，發出嘶嘶的哈氣聲。
低吼聲（Growl）：如果有陌生的玩具、動物或人突然接近貓兒時，貓兒常會低吼聲作為警告。如果對象是其他貓兒，那可能代表牠在保護自己的食物或玩具。
嘰喳聲（Chirp）：也有人稱為貓鳴聲，是一種類似鳥鳴、有節奏的連續嘰喳聲，第一次聽見這種聲音的人往往會覺得很怪異。通常，當家貓隔著玻璃窗觀察窗外的小鳥或松鼠時，最容易發出這樣的聲音。
貓為什麼會發出這樣的聲音？目前，動物行為學家們並沒有共識。我們知道，母貓在安撫小貓或吸引小貓注意時，會發出同樣的聲音。因此有些人認為，這是家貓看見獵物時興奮的叫聲。
也有人認為，這是一種反射性行為。當貓咬住獵物的後頸時，會迅速振動下巴，讓利齒在頸椎之間滑動並切斷脊髓，快速中止獵物的掙扎。這個聲音，是貓兒在模擬咬斷頸椎的動作。
呼嚕聲（Purr）：貓兒的呼嚕聲，多半是表達舒適與滿足，就像人類的微笑，狗兒搖尾巴一樣。但值得一提的是，發出呼嚕聲並不總是滿足的標誌。有時，這是一種情感反應，表示疼痛或困擾。許多獸醫都表示，他們曾在生病的貓兒身上聽過呼嚕聲。有些正在生產的母貓，也會發出呼嚕聲來舒緩自己。
耳朵
貓的耳朵非常靈活，牠們在生活中也經常快速改變耳朵的方向。
貓耳朵朝前：耳朵朝前時，通常代表貓咪心情好，或者對某事感興趣。這種狀態下的貓咪較有自信，而且感到安心。
貓耳朵朝後：一般情況下，貓的耳朵往側面或者往後轉時，代表貓咪感到憂慮或痛苦，這種時候的貓，可能處在緊張不安的狀態中，而有易怒、生氣或害怕的情況。
貓耳朵往上直立：貓的耳朵直立時，表示牠們正處於警戒或專心的狀態。
貓耳朵動來動去：如果你觀察到貓的耳朵正在轉動，這代表牠正全神貫注地傾聽聲音。
貓耳朵平放或下垂：貓咪耳朵扁下來，呈現平放的樣子，這種狀況下的貓耳朵又被稱為「飛機耳」。這表示貓咪因為一些不尋常的情況，而產生防衛。這種時候，建議主人不要跟貓咪互動，因為牠們可能會感到緊張或害怕。
眼睛
許多人以為貓咪瞳孔大小的改變，都是跟光線改變有關。其實，貓也常因為情緒而改變瞳孔大小。大體而言，瞳孔放大代表貓咪的情緒是高漲的，只是這個情緒有可能是興奮快樂，也有可能是緊張害怕。
其實，貓也常因為情緒而改變瞳孔大小。（Getty Images）對貓咪來說，凝視著另外一隻貓的雙眼，意味著挑戰和威脅。貓咪也會緩慢地眨眼睛，這種情況意味著貓感到放鬆和信任。如果你的貓對著你緩慢地眨眼睛，就表示牠很喜歡你並且感到舒適。
尾巴
尾巴舉高：高舉尾巴的貓，情緒是比較積極的，牠們可能感到自信、喜悅，而且願意讓人靠近。同時，牠們可能也是好奇或機警的。
尾巴低垂：下垂的尾巴可能意味著貓想要保持距離，或者感到心情沮喪。另外一種可能是貓咪覺得受到威脅，或者感到害怕。
尾巴擺動：貓咪擺動尾巴可能有多種情況，有可能是牠想要玩遊戲，因此而情緒興奮。但也有可能是發生事情，而心情沮喪。
尾巴的毛髮改變：尾巴上的貓毛如果變硬，則表示貓咪處於防禦狀態。如果尾巴上的毛髮完全豎直，則代表貓咪生氣而且蓄勢待發，準備開始戰鬥。貓咪把尾巴的毛全部豎起來，就是為了讓自己看起來更雄壯，希望能以此擊退敵人。
尾巴塞在後腿之間：尾巴低垂而且擺在後腿之間，代表貓感到恐懼或者受到驚嚇，這時的貓咪可能感到不安全或者焦慮。有時候貓遇到比自己的體型大很多的動物，就會把尾巴夾到後腿間，趴下來縮小身軀，藉此示弱。
身體姿勢
自信友善的姿勢：貓咪在房子裡四處走動，尾巴舉高且耳朵向前，這種狀態下的貓咪是自信且友善的，牠們的頭抬高，顯得十分優雅自在。主人回家時，貓咪經常會做出自信友善的姿勢。
放鬆的姿勢：貓咪側臥或坐著時，腿會捲曲或者自然地伸展，呼吸速度正常偏慢。這種狀態下的貓放鬆且平靜，尾巴也是靜止的。
備戰姿勢：備戰狀態下的貓後腿僵硬，臀部抬高，背部拱起且毛都豎立起來，牠們的耳朵後拉且鼻子略微向前。貓會對著敵人或者威脅「哈氣」（hiss），隨時準備攻擊。
仰躺姿勢：有時候貓咪會仰躺著露出肚子，這種姿勢其實會暴露出貓的弱點，在野外是很危險的姿勢。但是對家貓而言，做出這個姿勢代表牠們覺得環境十分安全，而且可以放鬆和信任。建議主人可以趁著這個時候撫摸你的寵物貓，牠們就會很開心而且滿足。
貓咪側臥或坐著時，腿會捲曲或者自然地伸展，呼吸速度正常偏慢。（Shutterstock）嗅覺
你是否注意過，當家中的貓仔嗅聞到一些東西以後，會瞇起眼，稍微張開嘴巴，翻起上脣，好像正在扮鬼臉？這時候，其實是牠們正在收集更多氣味訊息，這個怪動作還有一個專有名詞，被稱為「裂脣嗅反應」（flehmen response）。
在有主人氣味的環境中，貓兒也會顯得比較平靜。（Scott Barbour/Getty Images）嗅覺對貓非常重要，辨認彼此、判斷領域、躲避敵人、尋找食物以及傳遞異性之間的訊息，都會大量運用到嗅覺。許多學者指出，貓辨認主人的方式主要是依靠聲音與氣味，在有主人氣味的環境中，貓兒也會顯得比較平靜。
其他貓兒行為解讀
了解幾種貓咪的常見行為，也可以幫你解析這些行為發生的原因和意思。
1.貓會到處磨蹭
貓經常會對人或者物體磨蹭，其實，貓咪用臉摩擦時，並不是在撒嬌，牠們是利用貓的頭部、臉頰和下顎等處的腺體，將氣味標記在不同的地方。每隻貓咪其實都在設定自己的氣味地圖，並用標記氣味的方式畫出領土，空間中的區域、物品甚至主人，都是他們可以標記的範圍。
2.用腳推推軟的東西
獸醫肖恩·麥考馬克（Sean McCormack）說，「小貓在吸奶時會踩踏媽媽的肚子，是因為這麼做可以促進催產素（oxytocin）和催乳素（prolactin）等快樂荷爾蒙分泌，進而讓貓媽媽分泌更多乳汁。」
但這種行為有時候也會延續到貓長大之後，許多主人發現，自家的貓會在主人身上或者棉被上做出用腳踩踏的動作，由於這個動作常見又可愛，所以常被人戲稱為「做麵包」（make bread）。成年後的貓做出「做麵包」的舉動，可能代表他們感到快樂而滿足。或者，也有可能是牠們想要尋求安慰，或者抒發無聊和焦慮。
3.為彼此理毛
貓一天大約會花8%的時間理毛，理毛可減少貓兒身上的寄生蟲，也可以去除貓兒身上多餘的氣味。熟悉的貓兒會為彼此理毛，許多主人也曾被貓兒理毛的經驗，這代表牠對你很關心。
然而一項研究指出，雖然貓兒和人類的口腔都有許多細菌，許多對貓沒有影響的細菌，在人體上卻會致病。如果你身上有傷口，要避免被貓舔拭，以免造成傷口感染。一項統計指出，約有50%的貓咬傷會造成感染，需要謹慎對待。◇
