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BBC報導，2008年一家韓國銀行的報告顯示，全球41個國家中有5,586家公司的歷史超過200年，其中56%的老字號企業在日本。
數據服務公司「帝國圖書館」2019年發表報告顯示，日本境內有3萬3千多家歷史超過100年的企業，包括位於山梨縣的全球最古老的酒店——西山溫泉京崑館，成立於705年，和一家位於京都的糖果甜品店——Ichimonjiya Wasuke，源自西元1000年。
還有總部在大阪的建築業巨頭竹高，成立於1610年；即便是三得利等一些全球知名的日本企業，歷史也可追溯到西元1800年左右。
在全球初創企業成破竹之勢的今天，日本的跨世紀老店如何經歷時代的考驗而歷久彌新？他們能否帶給人們一些啟示？
荃茶坐落在京東郊外的一個普通街角處，創建於西元1160年，其建築顯得相對平凡，充滿著安靜的氣息。據說這裡是世界上年代最久遠的茶屋。店主是一位38歲的日本年輕人村佑介。他盤腿坐在地板上對BBC記者說：「我們只專注於茶品，業務範圍沒有擴大過，這是我們能生存下來的原因。」
尊尚傳統精神和文化 代代相傳
京都大學管理研究生院院長兼教授原義典，曾在美國矽谷工作過10年。他說，相對於西方企業追求速度和在極短時間內獲得最大收益（急功近利），日本老店的經營理念是看重可持續發展，這是老店長青的基石。這些店主考慮更多的是：我們如何將企業承傳給下一代和後世子孫，讓其綿延不斷地發展下去？
對村佑介而言，選擇經營自家老店是不需要懷疑的問題。「這不是我創始的企業，我在經營祖輩留下來的生意。如果我不繼承它，這份遺產就會消失。在我上幼稚園和小學的時候，被問到未來的夢想是什麼，我便很自然地想到，要繼續經營自家的店。」
華威大學（University of Warwick）商學院教授佐佐木專注於研究日企的長青效應，她說日本作為一個古老的民族和國家，保存了久遠的文化和建築群，為日本人提供了濃郁的傳統文化氛圍。此外，日本人和企業普遍「重視長期目標，尊重傳統和祖先留下來的文化。再加上日本是個島國，與其他國家的交往相對有限，人們因此更希望盡可能發展好當地商家和企業」，充分利用好這份資源。
保持特色經營 看重客戶服務
注重和保持自家老店的特色經營和產品，即「核心競爭力」，不輕易改變產品，也是日本老企業經久不衰的一個門道。
正如上文提到的荃茶，百多年來他們幾乎只專注經營自家的茶品，沒有特別擴展產品範圍，但對產品品質的要求卻從不鬆懈，總有新老客人的光顧。
另外，日本企業注重為客戶提供優質服務，這種精神又推動了日企的持續性發展。在這點上，日式旅館的做法尤其顯著。
日式旅館的經營傳統是待客要像對待家人一樣體貼和真誠，盡可能想到客人之需。
西村明美家族經營的日式旅館已跨越了6代人，曾接待過查理·卓別林（Charlie Chaplin）和路易威登（Louis Vuitton）。他們在2018年慶祝成立200周年。西村說：「心與心的交流是日式旅館的最佳部分。」
佐佐木教授說：「這些公司優先考慮的是家族企業的承諾、連續性、品質、社區和傳統等價值觀，而不是財務報表（股東利益）。」「因此，這些公司在當地享有的社會地位，遠遠超過股東和相關利益者所能給予家族企業的回報，這也是為什麼家族企業是日本的精英。」
不青睞「創新」 更愛「守舊」
「創新」和「初創公司」是西方正在流行的經營模式，然而在日本文化中，人們對「老店」的忠誠和認可度遠遠高於「創新」企業。
「初創的模式在日本社會仍面臨挑戰。」27歲的松崎，目前在總部位於東京的一家教育技術初創企業Queue工作。她說，「在日本，人們普遍不喜歡冒險或失敗，這是日企需要克服的困難。」
麻省理工學院教授庫蘇瑪諾（Michael Cusumano）曾在東京科技大學教授企業家精神和創新課程，在日本生活和工作了8年。他說：「幾百年來，關閉或賣掉自家企業，在日本被認為是一種失敗和羞恥。「日本社會和經濟的靈活性不同於美國，日本不太熱衷或輕易地創建新企業。這種趨勢（反過來）幫助了日企保存下自己的經營。」
松崎說：「老店的優勢在於資源、業內聲譽和強大的營運網絡。如果這些能與新技術和快速決策融合起來，初創企業可以成為日本發展的致勝武器。」
對此，荃茶店主村佑介有不同看法。他說：「我就出生在這裡。我的祖先開創和經營了這家茶店，現在由我來接管。我的目標不是擴大經營或使其成為國際企業。最重要的是延續我們的傳統做法，經營好自家的生意。」◇
