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新冠病毒在中國造成的死亡人數還在繼續攀升，而疫情給中共領導人帶來的政治危機也在攀升。
美國加州克萊蒙特·麥肯納學院（Claremont McKenna College）的中國問題研究學家裴敏欣（Minxin Pei）解讀中共對民眾治理的實用主義理論。
針對中國民眾對中共當局隱瞞疫情以及治理不利的諸多批評，中共一方面繼續沿襲過去的、壓制民眾言論，比如對最早預警疫情、因感染新冠病毒去世的李文亮醫生悲痛和憤怒情緒的言論，但另一方面中共也在故意放鬆一些社交媒體上對當局壓制和審查言論的不滿。
裴敏欣表示，這次中共對民眾情緒的壓制程度不像之前的那麼徹底，中國社交媒體上仍保留了相當數量的質疑消息，但這並不是中共當局允許民眾表達自由。
「我認為中國共產黨有實用主義的特點。它知道在這一點上，民眾對當局的各種肆意措施感到非常氣憤和憤怒。如果壓制他們，不允許他們說話、敲智能手機發帖，那麼是在火上澆油。」裴敏欣說。
作為中共政治問題研究的專家，裴敏欣長期跟蹤中共政權動向。他表示，放鬆部分言論，這是為何中共政府現在允許一些所謂的「更成熟」媒體、半官方媒體對疫情進行「自由」報導的原因。
中共更深層的考量是目前疫情情況下，它們不擔心民眾可能有大規模示威活動。「這種情況下，國家實際上已經癱瘓了，大規模示威的可能性已經非常非常低，幾乎不存在。因此，它們（中共）不必擔心這種風險。」裴敏欣補充說。
近期，中國國家主席習近平沒有前往疫情中心武漢視察，而是選擇在北京附近參觀醫院以及社區。那麼為何中共領導人跟美國總統不一樣，因為美國人總會希望總統去災區表示支持？
裴敏欣回答說：「這是一個謎，也可能是一個錯誤決定或失誤判斷。由於某種不明原因，習近平選擇留在北京。更糟糕的是，習近平之前大約一個星期左右都沒有在公開場合現身。」
「（習）參觀北京周邊地區和開除官員只能被理解為，這是習近平為重申其權威以及修復可能已經造成損害而採取的遲來措施。」裴敏欣說。
那麼當局因治理武漢肺炎疫情不利、宣布免職的幾名中共官員，是否也是推卸責任的一種做法？裴敏欣表示，習近平此舉不僅是轉移一些責任，同時也通過空降官員表明習近平現在仍在全權負責，「因為你必須看看誰被任命接管湖北省」。
空降到湖北的是現任上海市長應勇。「你看他的簡歷，他10多年前在習近平主管浙江省時、在其手下工作。顯然，習近平在向所有人表明，現在我在武漢的地盤上有我自己的人，而且他們會做得更好。」裴敏欣補充說。
外界關注，新冠病毒是否會加速中共政權的變迭？
「我想，中國共產黨的威權將遭受這次疫情帶來的大打擊，因為這是自薩斯以來最嚴重的公共衛生危機，它的影響要大得多。這次的受害者是城市中的中國中產階級，他們也在看著中國（中共）政府如何處理這場危機，他們也在問一個問題，我們是否可以由一個更有能力的政府來治理？」
裴敏欣表示，共產黨與中國人民之間有一個基本的社會契約。「您允許我們政治壟斷；作為回報，我們給您滿意的治理。但現在，共產黨還沒有達到中國中產階級的滿意的水平標準。」他說。
