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澳洲去(108)年夏天發生有史以來最嚴重的森林大火，台灣大學地質系國家講座教授沈川洲31日指出，主因是稱為「正相印度洋偶極事件」的氣候現象所導致；而研究發現，此現象也間接影響到台灣的降雨型態，秋颱增加、長期旱象，南台灣季節性旱災、水災恐會越來越嚴重。
沈川洲解釋，「正相印度洋偶極事件」是指，東風盛行、東印度洋深層海水上湧、海水表層溫度下降，此時高空乾燥空氣下沉，導致澳洲南方缺少海洋水氣的供給，加上前所未見的高溫與乾旱，最終導致大規模野火肆虐，燒毀20%的森林；而偶極事件還會影響全球的氣候與降雨，造成東南亞乾旱、東非多雨的現象。
沈川洲說明，研究團隊使用1株現生珊瑚與8個化石標本，利用高精確鈾釷定年技術與同位素質譜儀，建立了從西元1240年以來，共500年具有月解析的珊瑚氧同位素資料，還原出半連續的千年印度洋氣候紀錄。經進一步分析，沈川洲指出，去年的正印度洋偶極事件，千年以來僅發生10次，但因全球暖化有明顯增加趨勢，在過去60年中就發生過4次。
沈川洲分析，正印度洋偶極事件在西元1590年之前發生頻率較低，平均25年出現一次，但在其後的500年間，發生週期縮短為8年，而在17世紀至1960年平均每3年發生1次。沈川洲說，若與1961年到1990年的平均狀態相比，超過3個標準差就稱為極端事件，但機率只有千分之一；研究發現，最嚴重的極端正印度洋偶極事件發生在1997年，接著就在去年出現。
沈川洲強調，1960年是近代極端偶極事件發生頻率的分水嶺，1960年以後因全球暖化，區域氣候震盪有越來越激烈，在全球持續升溫的趨勢下，極端偶極事件會頻繁發生，嚴重程度甚至恐再破紀錄。
至於對台灣的影響，沈川洲表示，正相印度洋偶極事件與「中太平洋型聖嬰現象」明顯相關，而中太平洋持續異常高溫，會形成更多的夏季颱風，侵襲台灣的秋季颱風機率也相對增加，相反的，因熱帶西太平洋地區盛行西風改變區域環流，會導致台灣春雨持續減少，甚至無雨，使旱象更加惡化，若全球暖化持續，長期的旱象在未來幾十年或許無法紓解。
「南台灣季節性旱澇可能會越來越嚴重」，沈川洲提醒，觀察台灣地區西元1961到1990年的雨量資料，在中太平洋型聖嬰年時期，台南、高雄在3到5月間的雨量只剩下一般時期的3成，季節旱象恐怕愈加嚴重，政府也必須有更全面的因應對策。◇
