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【食物名字藏玄機】French fries真來自法國?

在英國知名的炸魚薯條稱作「Fish and chips」。(Fotolia)
在英國知名的炸魚薯條稱作「Fish and chips」。(Fotolia)

文/陳霆
食物的名字是怎麼來的呢?在名稱的背後往往藏著一段極富趣味的故事!透過了解食物的名字,我們可以體會到舌尖上活生生的歷史,以及這些美味食物的驚人魅力。

炸薯條這個好吃又有飽足感的食物,是許多國家的平民美食除了灑鹽吃之外,也可能會配上番茄醬、醋、蛋黃醬或當地的特色佳餚。但是,大家都愛吃的薯條,在各地可有著不同的名字呢!

愛吃薯條的美國總統

在美國與大部分的加拿大,薯條稱為「french fries」或大寫的「French fries」,在日常生活中則會簡稱為「fries」。為什麼薯條的名字中,會帶有一個French呢?

許多人相信,這是因為美國開國元勳湯馬斯.傑弗遜在1785~1789年間曾是駐法大使。他很喜歡吃當時法國流行的薯條,就把作法傳回了美國。

1802年,湯馬斯.傑弗遜已成為美國第三任總統,在白宮晚宴時他將薯條稱為「法式的馬鈴薯餐點」(potatoes served in the French manner)。後來,「French fried potatoes」(法式炸馬鈴薯)就漸漸被叫成「French fries」了!

美國開國元勳湯馬斯.傑弗遜在1785~1789年間曾是駐法大使。他很喜歡吃當時法國流行的薯條,就把作法傳回了美國。(shutterstock)美國開國元勳湯馬斯.傑弗遜在1785~1789年間曾是駐法大使。他很喜歡吃當時法國流行的薯條,就把作法傳回了美國。(shutterstock)

事實上,在其他的英語系國家,包含英國、澳大利亞、南非、愛爾蘭和紐西蘭等,比較常見的叫法是「chips」,例如知名的炸魚薯條即稱作「Fish and chips」。印度曾受英國統治,在叫法上也受影響,稱為「finger chips」。

不知是誰發明的「薯條」

那麼,薯條真的是法國人發明的嗎?這在飲食史上,是個纏訟多年的問題。

法國與其他法語國家,都將薯條稱為「Pommes frites」或簡稱「frites」。然而,法國與比利時都堅稱自己才是「薯條發明國」。多年來,兩方各自援引資料,但都缺乏有力的證據。

為此,熱愛薯條的比利時,還曾想透過聯合國教科文組織「主持公道」,申請「薯條」為比利時的「非物質文化遺產」。然而,數年下來都尚未通過。

法國與比利時都堅稱自己才是「薯條發明國」。多年來,兩方各自援引資料,但都缺乏有力的證據。(shutterstock)法國與比利時都堅稱自己才是「薯條發明國」。多年來,兩方各自援引資料,但都缺乏有力的證據。(shutterstock)

不過,比利時可沒放棄。他們不僅成立了薯條博物館、國家薯條協會,將8月1日訂為「比利時國際薯條日」,每年12月1日到7日更是「國家薯條週」,還像許多歐洲傳統美食一樣,訂出嚴格的品質標準。讓比利時薯條成為觀光客一定要嘗試的特色佳餚。

近年來,比利時也一直在推動應將「French fries」正名為「Belgian fries」,或許很久以後的某一天,我們習慣的薯條真的又得改名了呢!◇