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《論語》中有二處孔子與弟子的對話中是圍繞「祈禱」這個主題的，從其中可以看到孔子個人的信念。
孔子異於常人的「祈禱」
《論語·述而》篇有一章記載，說有一次孔子生病了，而且病得不輕的樣子，弟子們擔心，急性子的子路很是著急，想起祭祀的誄文上有「禱爾於上下神祇」（為你向天地神祇祈禱）的說法，就請示孔子為他祈禱，求神保佑。孔子怎麼說呢？
孔子聽後回答說：「有求神保祐這回事嗎？」子路說，有的，因為誄文上有「為你向天地神祇祈禱」這樣的說法。孔子雖然在大病中，並沒有答應子路作祈禱。是孔子不相信祈禱嗎？
其實不是，孔子回答子路說：「我自己已經祈禱很久了！」孔子怎麼為自己祈禱？他的祈禱方式和常人不一樣。
孔子相信禍福繫於人自己的行為，神幫助的是順天道而行的人，而不是有所求的人，也不是遇到災難才禱告求解的人。所以他時時都按照道德的標準做人做事，處世光明正大，也無愧屋漏。即使在無人的地方，行事一樣坦蕩端正光明，不欺暗室，無愧於神明，這就是孔子對神祈禱的方法！
人在做天在看，豈能瞞過神明？
《論語．八佾》中還有個實例，是王孫賈對孔子發問。當時，王孫賈是衛國的權臣，很有實權，他問孔子怎麼看「與其媚於奧，寧媚於灶」的說法。「媚」是親近順從，表現為殷勤祭祀。奧是指奧神，當時人們相信屋宇奧處，一般指屋內西南角有主宰生死禍福的神；灶是指掌管衣食福祿的灶神。
王孫賈是衛國之權臣，自覺有權主掌屬下、庶民的衣食福祿，故而這樣問孔子，話中是帶著自嬌的意味的。這話也反應當時祭拜的民俗，人們以為屋宇奧處有崇高的神，但並非各家常常祭拜的神主；而灶神雖然地位不高，人們都說灶神察錄各家中人的行為，報告給天上帝君作為降福降禍的依據。
孔子直白地回答他：「不然，獲罪於天，無所禱也。」就說這種說法不對呀！人要是犯了滔天大罪，怎麽祈禱也沒用，不管向灶神祈禱，或是向奧神祈禱都不管用了。
孔子誠信冥冥中人在做天在看，臨時抱佛腳，豈能瞞過神明？
在《中庸》第16章中，可以看到更具體的陳述：
孔子說：「鬼神的德真是盛大啊！雖然看不見，聽不到，然而卻體現在萬物之中。天下的人都應齋戒、淨心、盛裝去祭祀祂，鬼神在人上下左右，無所不在啊！《詩經．大雅．抑》說：『神的降臨，不可揣測，怎能夠怠慢不敬呢？』微觀鬼神的顯示，真的是洋洋乎不可掩蓋！ 」
恭寬信敏慧的孔子，信天敬神，然而也有生病的時候，孔子知天命，深信天道恆存、鬼神常在，上天的安排自有深奧的道理。他總以「不怨天，不尤人」的心態面對人生，實實在在地體現了「不愧屋漏」的道德境界──處世光明正大，即使在無人之處，亦持心端正，無愧於神明。（參考書：《論語》、《四書章句集注 : 論語集注 》、《中庸》、《詩經》）◇
神之德真是盛大啊！雖然看不見，聽不到，然而卻體現在萬物之中。（pixabay）
