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在此就來認識一下茶的基本知識。
茶葉最廣為大家所知的植化素就是多酚大家庭中的兒茶素家族，這個家族中有多個成員，其中最有名的兒茶素就是EGCG。（Shutterstock）以製茶方式作區別
事實上，並非所有樹葉都可以製茶，茶是來自特殊品種的茶樹，因其茶葉富含多酚等有益健康的成分，故喝茶具有保健功能。
一般人所熟知的綠茶、紅茶或烏龍茶等其實指的是製茶方式，比如說同樣摘自金萱茶樹，摘下來的茶葉因發酵（製茶方法）不同，可分別製成金萱綠茶、金萱烏龍茶或金萱紅茶。
雖然如此，因為不同茶樹的茶葉還是有最適合做的茶種，故金萱茶樹最適合做的還是青茶（包種茶、烏龍茶）和紅茶。
茶葉在採收後需要經過萎凋、攪拌（發酵）、殺菁、揉捻、烘焙、乾燥等過程，才會成為平日所見的茶葉。（Fotolia）茶葉在採收後需要經過萎凋、攪拌（發酵）、殺菁、揉捻、烘焙、乾燥等過程，才會成為平日所見的茶葉，而紅茶、青茶、綠茶等則代表不同發酵程度的茶葉。
茶的發酵判斷依據
茶的發酵是以兒茶素氧化程度來判斷，如果以綠茶為100%，則半發酵茶中的烏龍茶發酵程度約30%，代表製茶過程中兒茶素氧化30%，還剩下70%；紅茶發酵程度為80~90%，所以兒茶素只剩下10~20%；半發酵的青茶因為發酵程度較廣，兒茶素從8~60%不等，因而造就了香氣與風味變化多端的茶品，如果比較兒茶素的多寡，綠茶含量最高，青茶次之，紅茶最低。除了紅茶與綠茶之外，幾乎大部分耳熟能詳的烏龍茶、包種茶、鐵觀音、高山茶、東方美人茶等，均屬於半發酵的青茶。
EGCG具有抗氧化、抗發炎、抗菌等多重功能，為茶多酚中最重要的成分。（Fotolia）茶的分類除了上述所提的綠茶、紅茶與青茶之外，還有黑茶（後發酵茶，如普洱茶）、白茶（半發酵茶，如白毫銀針、白牡丹等）與黃茶（不發酵茶，如黃芽茶、黃大茶等）。
喝茶既養生又健康
茶葉和所有植物一樣，本身都含有維生素、礦物質、蛋白質等營養素，但因茶葉一次的使用量很少，而且製茶過程中暴露於陽光、高溫環境下，並進行脫水，所以就如同咖啡一般，喝茶最主要的好處還是來自其植化素，例如：多酚、葉綠素、沒食子酸、咖啡因等天然化學物質帶來的健康效益。
茶葉最廣為大家所知的植化素就是多酚大家庭中的兒茶素家族，這個家族中有多個成員，其中最有名的兒茶素就是EGCG。EGCG具有抗氧化、抗發炎、抗菌等多重功能，為茶多酚中最重要的成分。另外，茶葉中較重要的保健成分還含包括氟、其他類型的兒茶素類、γ-胺基丁酸等。
茶葉和所有植物一樣，本身都含有維生素、礦物質、蛋白質等營養素。（Shutterstock）紅茶的獨特之處
雖然製茶時的發酵過程會造成兒茶素的破壞，造成紅茶兒茶素含量最少，但這並不代表紅茶就沒有抗氧化營養素。兒茶素發酵後會轉化為茶黃素和茶紅素，同樣具有抗氧化能力，而且茶黃素的抗氧化能力並不亞於綠茶，所以不論是綠茶，還是紅茶都具有健康效用。
在這3大常見茶葉中，紅茶是全世界產量最多、消費最廣的茶種，約占全球茶葉產量的80%，且因具有廣泛包容性，不僅可冷飲、熱飲，也可加檸檬、牛奶、咖啡等食材來變化口味。
喝茶的建議與叮嚀
總結來說，只要是茶，其所含的植化素與多飲用水對於健康有好處，所以多喝茶並非壞事。但需留意茶中的咖啡因與單寧酸會影響鐵、鈣等礦物質的吸收，如果有攝取高鐵、高鈣營養品或食物，最好將飲用時間分開。
留意經常喝高溫飲料會增加罹患食道癌的風險，所以喝熱茶時還是盡量等茶稍涼時再飲用。（Fotolia）建議飲用直接用茶葉沖泡的茶，或是泡好但未經任何調味、加料的茶，要避免喝手搖飲料店加入了糖、奶精、珍珠、椰果等用料花樣百出的茶，因為很容易在喝茶的同時喝下過多的糖與熱量，恐造成發胖並危害身體健康。因此在下次喝茶時，除了考慮喝紅茶還是綠茶之外，也別忘了關注一下茶中是否加了不必要的糖與用料喔！
[小常識] 熱泡茶和冷泡茶有什麼差別？
傳統泡茶是用高溫的水沖泡，經由研究發現，熱泡茶（90°C浸泡20分鐘）溶出來的營養素為冷泡茶（4°C浸泡24小時）的2倍，而且熱泡茶中兒茶素的含量也比冷泡茶多了20%，但冷泡茶溶出的咖啡因則較熱泡茶少。
換句話說，想要減少咖啡因的攝取可飲用冷泡茶，想要獲得較多茶中的營養素則可飲用熱泡茶。不過，要留意經常喝高溫飲料會增加罹患食道癌的風險，所以喝熱茶時還是盡量等茶稍涼時再飲用。
－－轉載自《營養師Stella的減肥&營養部落格》◇
