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脂肪肝可以說是現代社會最普遍的肝病。以臺灣為例，脂肪肝的盛行率約30%，也就是每3~4個人就有1個人罹患脂肪肝，年齡分布高峰在30~50歲；而大陸脂肪肝盛行率約12~35%，已取代病毒性肝炎，成為第一大肝病。
脂肪肝可能發展成肝癌
脂肪肝是肝臟細胞內積聚過多脂肪的結果，經常喝酒過量、吃太多高脂食物，就容易造成肝臟裡的脂肪堆積；不僅如此，攝取過多的蛋白質、澱粉類、含糖飲料、含糖食物，也會在肝臟裡轉化為脂肪。當肝臟裡的脂肪含量超過肝臟重量的5%時，就稱為脂肪肝。
過去對於脂肪肝影響健康的程度認為是「還好」，但現今在臨床上發現，如果脂肪肝持續惡化，會逐步演變成肝硬化、肝癌。這是因為肝臟中的脂肪細胞會釋放類似荷爾蒙的物質，這種物質會讓肝臟一直處在慢性發炎的狀態（low grade inflammation）；當時間長了，肝臟會產生疤痕，容易引起肝硬化，在肝硬化之後就可能發展成肝癌。
脂肪肝的高風險族群
脂肪肝的高風險族群包括糖尿病、肥胖、過量飲酒、高脂肪飲食、少運動、慢性肝病與中老年內分泌失調者。雖然肥胖是導致脂肪肝的主要原因之一，但這並不表示瘦子就不會得到脂肪肝。
專家指出，因為肝臟是人體的「營養化」工廠，平時會把吃進的各種營養物質轉化成各類蛋白質、脂肪和葡萄糖；當這種動態平衡被打破之後，脂肪肝就會出現，而且不只侷限於外觀為肥胖或纖瘦這種單一考量因素。
腹部超音波是最佳診斷方法
早期發現脂肪肝，除了進行抽血檢驗肝功能、血脂肪之外，目前最佳又最方便的方法就是通過非侵入性的腹部超音波進行診斷。 （Shutterstock）
臨床上大部分脂肪肝患者沒有明顯症狀，也不會有任何不適，但有一些人會有疲倦感，右上腹飽脹或疼痛，直到通過抽血檢查才發現肝功能指數升高。
如果要早期發現脂肪肝，除了進行抽血檢驗肝功能、血脂肪之外，目前最佳又最方便的方法就是通過非侵入性的腹部超音波進行診斷。
5個方法幫助逆轉脂肪肝
脂肪肝是一種「可逆性」疾病。現今醫學上並沒有能夠完全治療脂肪肝的藥物，但是脂肪肝可通過改善生活習慣、飲食方式來治癒。建議遵循下述5個方法，可以幫助逆轉脂肪肝。
（Shutterstock）1. 保持規律運動
每天至少做30分鐘，或是每星期至少做150分鐘中等強度運動，例如：健走、跑步、打羽毛球、游泳。
2. 進行平穩減重
（Shutterstock）
維持良好體重是消除脂肪肝最有效的方法。過胖者可設定減重目標，每個月至少減重2公斤；但要注意切勿一下子減重太多，平穩減重對身體比較好。
3. 調整飲食習慣
（Fotoli）
千萬不要以為少吃高脂肪食物就可以逆轉脂肪肝，在飲食上還要注意不能喝酒過量、不要吃過多澱粉、少吃油炸物。此外，盡量避免吃甜點、零食，睡前不宜吃消夜。
4. 均衡攝取營養素
（Fotoli）
均衡攝取下列4類抗氧化營養素，以中和身體慢性發炎反應。
維生素A：一般存在於深綠色蔬菜與橘黃色蔬果中，例如：地瓜葉、胡蘿蔔、紅心甘薯、南瓜、木瓜、芒果等。
維生素C：許多蔬果都富含維生素C，芭樂、番茄與柑橘類水果的含量更為顯著。
維生素E：多存在於植物油、穀類、果仁與堅果類食物中。
Omega-3脂肪酸：有抗發炎的效果，常見富含Omega-3脂肪酸的食物包括亞麻仁油、鮭魚、鮪魚、鯖魚、沙丁魚等。
（Shutterstock）5. 適量喝黑咖啡
研究發現，每天喝適量黑咖啡者，能降低罹患脂肪肝的機率。所以不妨把喝甜飲料的習慣，試著改成喝黑咖啡。
（Shutterstock）其實脂肪肝並不可怕，它只是身體發出的一種警訊，首先要找到造成的原因，然後針對原因改善；可怕的是如果一直不理會它，後果就可能是肝硬化、肝癌、中風、心肌梗塞等併發症的出現。呼籲民眾只要遵循上述5個方法確實去執行，逆轉脂肪肝並非難事。◇
