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要前往茂林生態公園的遊客，可以找一個天氣晴朗的日子來到蝴蝶谷，因為紫斑蝶不耐低溫，天涼時為了保持體溫，會在樹叢間靜止不動，所以陰雨天就看不到群蝶飛舞的美麗景象了。
很多人以為紫斑蝶一定有著紫色斑點的翅膀，群聚紛飛的斑蝶會像一朵朵飛舞的紫色花瓣，然而親眼看見的紫斑蝶很多都是黃褐色的雙翅。（記者賴瑞／攝影）茂林環教中心講師廖金山表示，在賞蝶季這段時間，每週日上午8點至下午3點都有志工導覽，遊客可多利用相關資訊可上「FUN心遊茂林」粉絲專頁及高雄客運網頁，密切關注紫斑蝶的「蝶況」，才能找到好時機欣賞到紫斑蝶。
現存4種紫斑蝶 近年提早北遷
廖金山表示，臺灣原來有5種紫斑蝶和人類的生活比較親近，現在只剩下4種，包括臺灣小紫斑、圓翅紫斑蝶、斯氏紫斑蝶和端紫斑蝶。曾經出現的大紫斑蝶已經消失，早期也曾經發現帝王紫斑，但因為臺灣氣溫不斷上升，屬於寒冷物種的帝王斑蝶也在臺灣消失了。
茂林環教中心講師廖金山表示，在賞蝶季這段時間，每週日都有志工導覽。（攝影／賴瑞）廖金山說，這一、二年來，紫斑蝶被發現隨風飛到日本沖繩，往年紫斑蝶都會在春分南風吹起時，就會大量往北遷移。因為地球暖化現象，近幾年來紫斑蝶則提早啟程，而南返的時間也由11月提早到10月，「今年在中秋節東北季風吹起後，紫斑蝶就慢慢進入山谷，我們只把紫斑蝶喜歡的花準備好，就能看到紫斑蝶大量聚集的奇特現象。」
臺灣原來有5種紫斑蝶和人類的生活比較親近，現在只剩下四種，包括臺灣小紫斑、圓翅紫斑蝶、斯氏紫斑蝶和端紫斑蝶。（記者賴瑞／攝影）這段時間，如果遊客找對時機來到茂林生態公園，一定可以和紫斑蝶見上一面，而且一進入蝴蝶谷就能看到四處飛舞的紫斑蝶，再往前到入口處就會看到一群群紫斑蝶停留在花朵上採蜜，再往幽谷走去就更讓人覺得不可思議了，真的是滿坑滿谷的蝴蝶，自在地吸食花蜜，翩翩飛舞，任憑遊客們的手機相機盡情地拍照錄影。這些紫斑蝶們一點也不在意，忙忙碌碌地過著牠們的日常生活。
來到茂林生態公園除了欣賞紫斑蝶的美麗，感受蝴蝶漫天飛舞的浪漫情境，還可以了解很多紫斑蝶的生活故事。（記者賴瑞／攝影）紫斑蝶展翅 幻化紫光乍現
很多人以為紫斑蝶一定有著紫色斑點的翅膀，群聚紛飛的斑蝶會像一朵朵飛舞的紫色花瓣，然而親眼看見紫斑蝶的剎那還真有點失望，怎麼都是黃褐色的翅膀？在背光下還帶點黑呢？
那就要請解說員來說明一下，或者到解說點來看看解說員現場展示的紫斑蝶，仔細看解說員為牠們展開雙翅時的紫幻光彩，就會明白真的是紫色彩蝶喔！只是要看到牠們展翅的瞬間，才能找到閃亮的紫光啊！
解說員現場展示的紫斑蝶，仔細看看牠們展開雙翅時的紫色幻化光彩，就會明白真的是紫色彩蝶。（攝影／賴瑞）這麼美麗的紫斑蝶卻非常怕冷，只喜愛熱帶氣候，不能在寒冬中存活，在低溫4℃就會被凍傷甚至死亡。來到茂林生態公園除了欣賞紫斑蝶的美麗，感受蝴蝶漫天飛舞的浪漫情境，還可以了解很多紫斑蝶的生活故事，因為臺灣紫斑蝶屬於特有亞種，生活在北回歸線的範圍內，每年冬天氣溫降低時，紫斑蝶會依循固定路線離開越冬棲地，來到溫暖的南方谷地。
遊客來到茂林生態公園除了紫斑蝶，還可以看到很多美麗的大青斑蝶。（記者賴瑞／攝影）蝴蝶高速公路 呵護嬌貴生命
因為這個特殊的生活習性，紫斑蝶每年北返飛行的蝶道路線，在臺灣就出現一條絕無僅有的「蝴蝶高速公路」，從茂林開始最早被記錄，經過寶來、月世界、臺南曾文水庫、臺南關子嶺、茶山、達娜伊谷、石桌、雲林林內鄉、彰化八卦山、台中大肚山、再到苗栗竹南海邊。
經過這條專有的高速公路，總是擠滿黑壓壓的紫斑蝴蝶，多到像一條蝴蝶河流，每分鐘數量超過300隻，正好與臺灣西部國道三號垂直相交，常導致高速行駛的車輛撞死飛越而過的紫蝶，為防止「車撞蝶亡」的慘劇一再發生，臺灣高公局和紫斑蝶生態保育協會聯手推出「紫斑蝶輸運計畫」，在紫斑蝶遷徙北上高峰期，引導紫斑蝶安全過馬路，以「車道讓蝶道」的作法，保護紫斑蝶的寶貴生命。
這是全球首見的生態保育法，先封閉國道3號林內段251-253K處北上外側車道，在紫斑蝶遷徙尖峰時刻，再進行車道管制。並在路堤邊架設高4.2公尺、長度1,080公尺的防護網，讓紫斑蝶飛越高速公路時，因防護網阻礙而提高飛行高度，避開車流。
走一趟高雄茂林吧！見一見這些嬌貴的紫斑蝶，在茂林地區有好幾處紫斑蝶越冬的蝴蝶谷，當每日清晨第一道曙光照射到谷內，牠們便紛紛離開紫蝶幽谷往外訪花、喝水，每年數以萬計的紫斑蝶飛過天際的壯觀景象，成了茂林冬天一場令人期待的演出。到了隔年2月下旬到3月上旬，紫斑蝶結束越冬北返時，茂林的天空一波波紫斑蝶湧出的蝶河，則是牠們最後身影了。◇
