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在《論語‧里仁》中，孔子說過一句話：「富與貴，是人之所欲也。不以其道得之，不處也。」意思是財富和富貴都是人們所嚮往的。如果富貴是以不正當的手段得到的，君子是不會接受的。
很多人都有個財富之夢，想要變得大富大貴，生活安康。那麼，財富的根源究竟在何處？
「德者，本也；財者，末也。」的真正含義
《禮記‧大學》曰：「德者，本也；財者，末也。」不少人看到這句話，誤解了它的意思，認為人的美德很重要，財富不重要。所以不少人會想：沒有錢財如何養家餬口，一味地做個好人，就能解決家庭難題？
由於對這句話的不正確理解，導致一些人不敢按傳統文化理念而行。
這裡的本，指根本；末，指樹梢，樹的枝葉。從表義看比較直白，即德是根本，財是末梢。
對植物稍有了解的人，可能知道，一棵大樹的根系延伸到土壤越深越厚，那麼它外在的枝幹也就越高大，枝葉也就越茂密，花果也就越繁碩。
以此為喻，財富猶如枝葉花果，是根本的外在表現，而這個最重要的根就是美德。按照《大學》的說法，厚厚的美德能促使財富不斷地生長。如果根系延伸不了那麼深，枝幹就不會長的很高大，果實也不會結出碩果。財富亦是同理。
所以「德者，本也；財者，末也」，不是說只讓人修善修德，對財富不聞不問，做個一貧如洗的好人。不是這個意思。而是說，要想獲得財富，自身的德行就要修上來，把道德提升上來，自然而然會開花結果。這句話說得很直接，德是財富的根本，財富是德的外在表現。財富不單指金銀財物，還包括官祿、房產、地產、健康等多方面。
為何「厚德載物」是許多企業的座右銘？
古人曰「厚德載物」，現在人也常說到這句話。筆者曾經見到有些商家把這句話掛在辦公室，或作為企業文化的座右銘。
「厚德載物」這句話出自《周易》，大意是說，有了深厚的德，就能承載萬物，利己利民。
如果沒有那麼深厚的美德，硬要追求鉅額財富時，可能會帶來意想不到的後果。
《朱子家訓》曰：「德不配位，必有災殃。」當一個人擁有的財富越來越大，官位越來越高，名望越來越顯赫，而他的德行並沒有隨之得到的昇華，這種情況下就會造成古人常說的「德不配位」，隨之而來的就是意想不到的災禍。譬如，一個人能夠承受50公斤的重量，若讓他承受500公斤的重量，他立刻就會被砸成重傷。
現實中還有些現象，人們發現讓一個人當科長、當市長，做得還不錯，然而繼續當到省長、部長一級時，可能就出了問題。隨著他的官位越來越高，財富越滾越大，而他的德行沒有得到提升，可能就會以權謀私，變得貪腐。或者也因為有些人自身的德沒有那麼大，承載不了那麼高的官位或巨大的名利，有時會聽到一些人氣明星會突然大病一場，英年早逝等。甚或有些官員就在會議現場，被紀檢部門直接帶走，一夜之間鋃鐺入獄。從媒體的報導看，類似這樣的例子，屢見不鮮。現實的例子，也印證著古訓「德不配位，必有災殃」，誠如斯言。◇
