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山茶花領先春色照天涯
「二十四番花信風」的第二道風吹開山茶花，在小寒中和梅花共占春。古來山茶花就是中土極富盛名的木本花卉，兩宋時，賞山茶花、詠山茶花的詩人名家非常多，使得山茶的美名達到登峰造極之境。
山茶花在小寒霜雪中綻放，先領春色照天涯。山茶花很長壽，即使經過三、四百年宛然像新植栽的一般，枝葉繁茂，四季長青。它的花期也比一般的長，一樹花兒次第開放近達3個月左右。「開花不與眾芳期，先得江梅破白時」、「占得春多獨有君」就是詠歎山茶花開花在霜雪中、眾芳之前，而且與春天共長久。
山茶花品種有上千種，大大小小，花朵鮮妍，顏色也很多種，紅色、白色、粉色很常見，「朱朱兼白白，一天飛雪映山茶」。千姿百態的山茶花「端正濃妝不逞妖」，在歲末霜雪中「絕豔照凋年，傲雪凌霜分外妍」。繽紛多彩的山茶花春枝豔豔，而且樹幹挺直「凌風幹不攲」，所以眾人都說它濃而不妖豔，是真正天生麗質的大家閨秀。
山茶花耐久的生命特質更是深獲詩人的心，「惟有山茶殊奈（耐）久，獨能探月占春風」就是歌頌它這個特色。有一種「寶珠山茶」從含苞到綻放經歷幾月之久（《廣群芳譜》記載），真是天工妙孕的寶花。
在一些詩人的眼中，山茶花獨占一枝春，硬把花國中的國色牡丹擠了下去。「凡卉春妍誇國色，此花陰極抱陽明」，此詩句稱讚山茶花是霜雪裡的菁英，骨子裡透著陽明之氣不懼寒、不怕冷。牡丹儘管富貴卻畏寒，這一點就比不上山茶。
山茶花錦簇勝景
雲南大理是山茶花的故鄉，各種茶花記載不少，年年繡春景。《滇中茶花記》說雲南的茶花冠海內，種類有72種，冬末春初盛開，花比牡丹還大，花開時眺望花海，一片煙花映麗日的美景。《廣群芳譜》記載，雲南南部有一種山茶花也比牡丹還大，一樹山茶可以開上千朵花，絕豔不凡。
昆明東郊以茶花聞名的茶花寺，有紅山茶一株，狀如牡丹，種植於宋朝時，高度達20米。每當花季來臨，紅花開滿樹，宛若一襲紅英霞帔。紅茶花朵朵相綴、花團錦簇，又好像一片雲錦。
單瓣紅山茶花。（pixaba）在雲南昆明沐氏西園中有簇錦樓，四面栽植山茶花數十樹，樹達3丈，花樹上團簇的花數以萬計，形成「十丈錦屏開綠野，兩行紅粉擁朱樓」的美景。各色山茶花映日如錦繡，落英鋪地如錦茵，形成一瑰麗奇景。
曼荼羅山茶花 聚天地靈氣
不管山茶花如何千姿百態，各種山茶花就是有個特質——花瓣環列有序。你看那一朵山茶花，可能含有上百瓣的花瓣，佛家有語「一花一世界」，用在山茶花身上，分明貼切。
花瓣環列有序的山茶花。（台灣新竹市府提供）山茶花還有一個別名「曼陀羅」，也稱「曼荼羅」。《廣群芳譜》記：「山茶，一名曼陀羅樹，高者丈餘，低者二、三尺」。「曼荼羅」是來自佛家語、梵語的音譯，表現壇、壇場、聚集、沒有缺陷的圓輪等等意思。山茶花怎麼得來這個名稱呢？你看那重瓣山茶花的花瓣層層相疊，森羅環列有序，聚集成一朵圓輪花兒，正是切合了「曼荼羅」之形意。
「曼荼羅」在梵語中含有能量中心的意涵，而山茶花聚天地靈氣而生，三百歲一樹如新，年年不懼嚴寒，一樹的花朵從冬到春，持續3個月有序開放，不也是花卉中能量非凡的奇葩！唐代時，佛教興盛的南詔國稱山茶花叫「瑞花」，《南詔圖傳》中就畫有「瑞花」茶花二樹。
花團錦簇的茶花象徵「花開富貴」賽牡丹。（許享富／大紀元）不是尋常兒女花 王十朋高風亮節
宋代兩袖清風、剛正不阿的名御史王十朋和山茶花也有一段美麗的邂逅。道人表兄送他一株山茶，他寫下記事詩，讚山茶花：「道人贈我歲寒種，不是尋常兒女花。」他自序說，打開窗戶看到山茶花，不用喝茶精神就清爽，所以讚揚山茶花「不是尋常兒女花」。王十朋有修行的因緣，對能量的感應該也是深刻的。
王十朋是南宋很有才氣的詩人，是一位高風亮節的「真御史」，同時又是個入世修行之人，一生中未曾為自己、為家人圖謀一絲一毫的名與利。《四庫全書總目》評價說：「十朋立朝剛直，為當代偉人。」從小親戚就說他是大和尚宗覺處嚴轉生。宗覺處嚴是浙江樂清明慶院的首座，俗家名是嚴伯威，是王十朋的舅公。《浙江通志卷二百一》記載了一段宗覺處嚴乃是王十朋前身的故事。王十朋的母親夢見宗覺處嚴送金環給他，夢醒時處嚴剛剛坐化，而王十朋就生下來了。
紹興年間某一天，王十朋做了一個夢，又親歷其境，解開自己前世與今生的疑惑，因此寫下《題石橋二絕》。這二首詩和他的《記人說前生事》（收錄於《梅溪前集卷十九》）留下他的前身和托生轉世的因緣記事。
帶著天地清明的靈氣，三百歲一如新的山茶花樹，恰似映襯王十朋一生不受名利塵垢污染的高潔心志，和汩汩不絕貫穿前世今生的修行能量。「不是尋常兒女花」正也反映了王十朋的修行人生。
山茶花語
山茶花圓圓滿滿的花容伴人越冬、伴人沐春。純真可愛的白山茶花，代言真情、希望、理想之戀；天生麗質的紅山茶花，代言理性、謙遜之德；雅靜舒心的粉紅山茶花代言克服困難、高尚耐苦的節操。山茶花源源不絕的活力也鼓舞著人們的心靈萌生向上的能量。◇
