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2020年這個糟糕的一年終於是過去了！彷彿地球也是這麼想。這顆美麗的藍色行星最近自轉得特別快，以至於一天的時間變短。這一年有28個自1960年以來最短的日子。
據「時間與日期」（Time and Date）網站報導，就平均而言，地球每隔86,400秒相對於太陽自轉一圈，也就是24小時或一個太陽日。
但地球自轉的速度並非固定，它經常因為海洋或大氣等複雜因素而改變，所以每一天的長度會有小至毫秒（千分之一秒）的不同。
自1973年以來最短的一天是2005年7月5日，它自轉的時間比86,400秒少1.0516毫秒。
但是在2020年年中時，地球打破這項紀錄至少28次，也就是有28天更短，而最短的一天是7月19日，它自轉的時間比86,400秒少了1.4602毫秒。
閏秒系統 讓地球追上腳步
如果地球的自轉與非常精準的原子鐘不同步、而且差異頗大，人們就會使用正負閏秒來做調整，使其保持一致。
自從閏秒系統於1972年開始使用起，地球自轉的速度就有點慢。到目前為止，人們已經使用了27個閏秒，而且都是正數。換句話說，這27秒都加到我們的時鐘上，讓地球能迎頭趕上。
然而，地球自轉的速度在近幾年來變快，所以從2016年起就不需要以閏秒來調整時間。如果地球自轉持續變快的話，人們可能需要使用負的閏秒，也就是時鐘減掉閏秒，以便趕上超前的地球。
那為什麼人們感覺不到地球自轉變快呢？這是因為人們和地球上的每樣東西都跟著地球在轉動，所以感覺不到它在轉動，當然也感覺不到它的轉速增加。◇
