2020年10月12至13日,習近平到廣東視察時,在中共廣東省委書記李希、省長馬興瑞等人陪同下,先後到訪潮州、汕頭等地,並在汕頭街上發表講話。
自由亞洲電臺12月31日報導,習近平離開潮汕地區之後,當地出現了一股崇拜習近平的風潮。
報導援引汕頭大學在讀的林同學的話說,自從習離開汕頭後,習曾現身的汕頭小公園開埠區就發生了變化,有的地方掛起了習考察時的照片,或循環播放習考察當地時的新聞節目。「街上的政治標語也變多了,有的還是習關於汕頭的講話,給人一種拍馬屁的感覺。」
另一位汕頭居民吳先生說,習近平離開潮汕地區後,他去過的潮州牌坊街和汕頭小公園成為了「很多機關單位的工會活動、黨建活動的新目的地」;市區內也出現了一些習近平的語錄、標語及畫像。
另外,網路影片顯示,習近平到訪後,他站在汕頭街頭發表講話後,他站過的地磚已被換成了「金色地磚」。「金磚」上還標示了習近平當時站在那裡的時間:「2020年10月13日17:00」。
吳先生對自由亞洲電臺表示,這種現象的成因有兩方面,一是習近平上臺把自己確立為所謂的「一尊」;另一個原因是地方官員想發展「紅色旅遊」行業,從而推動了對習近平的個人崇拜現象。
時事評論員劉銳紹向香港《蘋果日報》表示,潮汕地區出現習近平個人崇拜有兩方面因素,是「上有好者,下必甚焉」,習近平需要萬人崇拜他,加強「習核心」地位;地方官員看見領導人有這方面需要,亦會跟風推行,因為崇拜習近平「無蝕底」,可以用小成本去獲取政治保障,甚至日後升官發財。
現居美國加州的潮州人陳先生對自由亞洲電臺表示,習近平在潮州牌坊街的出現曾給當地市民帶來很大的出行不便。此後在潮汕地區出現對習近平的個人崇拜現象,則令他感到憤怒。但是劉銳紹認為,個人崇拜雖然令民眾反感,但中共官員當民眾的反對聲音是「耳邊風」,不會改變政策。◇