寒冷的冬天,對很多流浪動物來說太難捱,面臨著巨大的生存困難。為了能活下去,有的會試著向人類求助。
去(2020)年情人節那天,加拿大魁北克的傑勒(Jaelle)大清早聽到自家後院傳來奇怪的響聲,於是好奇的走過去,原來是一隻可憐的橘貓正站在雪地裡,一邊用小爪無力地拍著窗一邊喵喵叫,彷彿在哀求:「求求你讓我進去吧!外面太冷了。」
看著外面冰天雪地,傑勒頓時心疼,馬上打開門讓橘貓進屋取暖。其實,傑勒本身就是當地一個小貓救助組織One cat at a time的志願者,專門救護沒有貓媽媽照顧的小奶貓。
雖然橘貓不屬於救助範圍,但牠看上去病得很嚴重也不能不管。於是拍照向組織管理人瑪麗·西瑪德(Marie Simard)求助。聽到貓咪的消息後,西瑪德也十分心痛,她立即和傑勒一起帶貓咪去看了獸醫。
做了一系列檢查後,醫生發現情況非常糟糕。這隻大約6、7歲的大橘不僅滿身跳蚤、寄生蟲,牙齒壞了很多顆,身上有多處凍傷和咬傷,還患有皮膚病和糖尿病。更糟糕的是,還被檢測出FIV(貓免疫缺陷病毒)陽性。
西瑪德以小說《納尼亞傳奇》中的獅子將牠命名為阿斯蘭(Aslan),她表示,貓咪的免疫力受到嚴重損害,如果沒有得到及時的照顧,牠可能捱不過這個冬天了。
即使一身的疾病,在整個檢查過程中,大橘顯得特別乖巧懂事,對醫生、護士都十分溫柔,不吵、不鬧、不咬人,乖乖配合各種檢查。可能牠也知道,這些人類是在幫助牠。有時候醫護人員輕輕摸一摸牠,牠還會發出幸福的呼嚕、呼嚕聲。
醫生在大橘身上沒有發現芯片,這麼大年齡也沒有做絕育。但看牠這麼親人的性格,毫無流浪貓的野性,猜測牠原來是有主人的,是不小心走丟或是被主人故意丟棄。
確定大橘是沒有人要的貓貓後,傑勒決定先把牠寄養在家裡,恢復健康後,再為牠找領養人。傑勒家裡有一隻土著長毛奶牛貓克萊奧(Cleo),原本還擔心兩隻貓關係不和。沒想到大橘到家後,跟奶牛貓相處得很好,跟老朋友見面似的。寒冷的冬天,兩隻貓經常靠在一起取暖。
慢慢地,大橘在家養好了身體,按照最初的計畫應該為牠尋找領養人了。但傑勒發現,大橘在寄養這段時間,早已成了家裡的一分子。於是決定留下大橘,照顧牠一輩子。
無助的大橘靠著自己的努力,終於有了一個溫暖的家!(英文大紀元記者Louise Bevan對本文有貢獻。)◇