拉雷多區是CBP南部邊境的9個區之一,管轄長達217公里的美墨邊境。哈達克正追蹤在中美洲形成的非法移民大篷車隊,他警告,非法移民的威脅只是開始,它還可能造成邊境地區的流行病和其他犯罪行動。
1月8日,時任CBP代理局長摩根(Mark
Morgan)對非法移民發出警告:「不要浪費你的時間和金錢,也不要拿你的安全和健康冒險。」不過哈達克表示,非法移民並未因該聲明而有所減少。從去年10月1日至今,該單位在這個年度已逮捕了3萬多名非法移民,比去年同期增加50%。
哈達克補充,50%的成長速度「相當令人擔憂」,南部邊境的其他部門也發現了類似的趨勢。
他向《大紀元時報》表示,9千名大篷車移民中的一部分,將前往南部邊境。1月16日,部分隊伍在瓜地馬拉被攔下。根據這些移民行進的速度和方式,可能在幾天到幾週之間抵達美墨邊境。截至1月21日,他還未看到南部邊境的移民因大篷車隊抵達而急遽增加。
哈達克說,人口走私通常與毒品、槍支走私共用系統,向非法移民收取費用支持了更大的犯罪組織。因此這是個更重大的威脅,哈達克說,「我們談論的非法移民只是一部分,它是更大犯罪組織的一環。」
哈達克認為,移民激增的原因是美國經濟和完善的醫療系統,特別是在中共病毒(武漢肺炎)疫情期間,恰逢美國經濟準備復甦,這個時機也起到了一定的作用。
「我們看到了這個國家的經濟重回正軌,並繼續擴張。這始終是人們試圖來此找尋工作機會的動力。」他說:「我們做過訪談,確實得到了這樣的訊息,那就是有『現在是動身到美國的時候了』的感覺。」
拜登政府政策 引來移民潮
德拉加薩(Teresa
De la Garza)是司法部認證的天主教社會服務機構(Catholic Social
Services)移民代表。她經過了11年才成為美國人。在邊境長大的她曾在德州的國際學校上學,每天都要回墨西哥的家。她說,部分移民熱潮是由新總統上任所激發,而非移民政策的轉變。
她認為這種熱情是不現實的。德拉加薩說:「這4年來改變的政策,不是另一位總統一上任就能扭轉的。這需要時間。」在她看來,拜登新政府需要在4年之後,才能對移民政策做出重大改變。
德拉加薩目前正忙於在3月之前,為「童年抵美者暫緩遣返」(DACA)計畫的申請人提供預約諮詢。該計畫的協助對象是滿16歲前被帶入美國的非法移民。國土安全部於去年擱置該計畫的審查後,拜登1月20日簽署的總統備忘錄已恢復了計畫。
德拉加薩稱,因為病毒疫情所帶來的健康問題,當地社區不希望非法移民到來。就在1月中旬,CBP在一輛廂型貨車上發現了114位移民,他們中的多數人都沒有穿戴防護設備。
哈達克表示,近期的首要挑戰是在疫情期間保護國家的安全和勞動力,並跟上販毒集團和走私組織的戰術演變,例如使用大型連結車等更多類型的車輛。◇