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受疫情影響，本屆澳網資格賽是117年歷史上首次移師海外舉行，男選手在卡達的杜哈、女選手在阿聯酋的杜拜爭奪入場券。
單隔離費用，組委會預計就要投入5,200萬美元；另外還會用包機從新加坡、杜拜、洛杉磯等七座城市，將參賽選手及其團隊接至澳洲，每個航班的搭乘率控制在20%以下。人們必須持72小時內的檢測陰性報告才能登機。這一關就擋住了英國名將莫瑞（Andy Murray）和中國小將王曦雨等多名球員。
球員在抵達澳洲後，將開始14天的隔離生活。他們會第一時間接受檢測，以後在第3天、第10天和第14天再次接受檢測。結果確認為陰性後，球員被允許與固定搭檔進行訓練，每日2小時場地訓練、2小時健身與1小時用餐。其餘時間，球員必須待在自己的房間內，其隨行人員則不允許離開房間。
但不幸的是，在第一次檢測中，有3個航班出現了感染狀況，日前確診人數已達10人。這造成與確診病例同機抵達的72名球員也被要求強制隔離14天，不得離開酒店房間，也無法出去訓練。西班牙女將巴多薩（Paula Badosa）是首位確診的參賽運動員。
於是一些球員開始在社交媒體上抱怨，因為兩週隔離期後，留給他們就只有一週熱身時間了。球王喬科維奇（Novak Djokovic）致信澳網，要求給隔離球員更好的待遇，例如允許他們與教練見面、擁有更好飲食、安排他們到有網球場的私人住宅隔離等等。
澳網官員斷然拒絕了喬科維奇的建議，稱所有人都沒有特殊待遇。要知道，墨爾本此前剛剛經歷了3個月封城，就是由海外輸入的感染病例引起的；而且，球員登機前都簽字同意遵守主辦方的防疫規定。
相比之下，作為被強制隔離一員的前世界球后、白俄羅斯女將阿薩蘭卡（Victoria Azarenka）顯得頗為淡定。她在個人社交媒體上表示，希望球員們能控制自己的情緒，能來到澳洲打大滿貫，大家就應該感恩了。
球員發出抱怨聲，還有一個原因是覺得受到了不公對待。因為組委會稱為了緩解隔離酒店的壓力，特別安排了男、女單打世界排名前三的球員：喬科維奇、納達爾（Rafael Nadal）、提姆（Dominic Thiem）以及小威廉絲（Serena Williams）、大坂直美、哈勒普（Simona Halep）六位明星及其團隊（約50人）在阿德萊德單獨接受隔離，而那裡的條件要遠遠好於墨爾本。然後在1月底，他們會在當地進行一輪表演賽。
雖然隔離區別對待，讓不少球員不爽，但今年澳網在獎金分配上，給了低排名選手不少實惠。澳網總獎金與去年同樣為7,150萬澳元，其中前三輪的比賽獎金明顯提升，分別上漲了11%、17%和19%，旨在照顧排名較低球員，緩解他們的經濟壓力。
澳網是今年全球第一項大型體育賽事，成敗如何都會對今年奧運有所借鑒。如果澳網賭贏了，日本就可以依樣畫葫蘆。不過，這次來墨爾本參賽的選手以及他們的團隊大約總共只有1,200人左右，而今年奧運的參賽人數恐將達到2萬，其防疫難度將不可同日而語。◇
