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天氣變化大，早晚溫差大的季節，老年人因為免疫力較差，容易發生上呼吸道感染，引起咳嗽、打噴嚏、發燒等症狀，嚴重者甚至引發肺炎。如果沒有妥善治療，會導致老年病人活動力變差，需要臥床，生活無法自理，甚至造成死亡。由此可知，肺炎已成為老年人健康的殺手，不得不慎。
萬芳醫院感染科主治醫師蘇迎士表示，每逢秋冬之際，老年人因肺炎造成死亡的案件屢見不鮮。曾有一位90歲的老年人，平日身體還算健康，可以自己外出活動，有一次因為冬天天氣變化，引起小感冒，看似已好轉，但後來突然咳嗽、發燒，立即送往醫院急診；雖然採用藥物控制，只見病情持續惡化，最後進行插管治療，持續一段時間的救治，才逐漸康復。
通常老年人肺炎經治療痊癒後，有時會留下一些後遺症，包括插管臥床1~2週，活動受到限制，會造成重症後肌無力，肺部功能受損，體力大不如從前，需要他人照顧，以及長期心肺功能復健，對於老年人身體造成不可逆的傷害。
蘇迎士說，老年人如果有三高、肥胖、缺少運動、肌肉無力，或是經常出入人多的公共場所，一旦受到病毒感染，就容易發病導致肺炎，因此老年人預防肺炎之道，就是日常飲食保持均衡，增強免疫力，以降低病毒感染機率，並定期接種疫苗，例如：肺炎鏈球菌、流感疫苗等；而家人與周遭的照顧者也要接種疫苗，形成群體免疫，減少肺炎發生。
此外，老年人保持運動習慣也很重要，例如：有氧運動、散步、登山、體操、舞蹈等運動，都是老年人保持體力最好的方式；還有老年人無氧運動的重訓，例如：啞鈴、彈力帶、深蹲、伏地挺身等，可以增加心肌力，一旦感染引起肺炎，可以加速身體復原，避免發生後遺症。◇
