48歲的徐女士2年前初診發現直腸癌,即使已經完成治療,仍時刻想著何時會再復發、每日憂愁度日。腫瘤個管師注意到徐女士與其他病人相比,更容易緊張焦慮,因此從治療前即特別投入心力關懷病患,但就如臨床上所觀察到的現象,特別焦慮的病人,治療後復發的機率似乎特別高,不到2年,徐女士回診時真的又發現腫瘤復發。
隨著癌症醫學的進步,癌症病人的存活率也大幅提高。臨床上很容易觀察到,當病人面對癌症與治療有較正向的念頭時,在癒後與存活率上會有較佳的表現。
醫界近幾年開始正視病人心理狀態與預後的關聯性,認為關注病人的心理調適,在癌症治療中著實扮演重要的角色。也正因為如此,由國健署主導的「癌友導航計畫」,鼓勵醫院在病人確診為癌症時,即讓腫瘤個案管理師適時介入、主動聯繫病人,在最短的時間內,提供關懷、醫療諮詢及經濟支持轉介等服務。
羅東博愛醫院腫瘤中心王新芳副主任表示,以第二期乳腺癌的婦女為例,在國健署資料庫中,全國乳癌病人在經過手術、化療、放射線與標靶治療之後,5年存活率目前可達到90%以上。除了精準治療,重視「癌友心理支持導航計畫」給予癌友相當大的勇氣面對疾病,「對癌友來說很有意義與價值。」
王新芳副主任不諱言,當病人的心理壓力隨疾病浮出,透過個管師導航協助,或轉介社工師、心理師後,病人因為傾訴、討論與接受幫助,反而有機會釐清心中的憂慮、排出輕重緩急,甚至找出解決之道,讓癌友有機會恢復心理平靜,並保持樂觀與積極的態度去做他想做的事。
醫院治療除了對病患癌症本身的初期診斷、後段治療,後期追蹤;關懷癌友的心理也很重要,包括安排病人與個管師會面,在安靜的環境中,讓病人自在地傾吐壓力與焦慮,以期在潛移默化引導中,對癌友的存活率發揮關鍵作用。◇