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根據衛福部國健署公布，2019年國人10大癌症死亡率肝癌排名第2位，僅次於肺癌。肝癌晚期治療一直是醫界的棘手難題，包括近年熱門的標靶藥物與免疫療法，只能延緩肝癌惡化，並無法治癒，且副作用高、價格昂貴。
高醫肝膽胰內科團隊研究發現，將秋水仙素應用在晚期肝癌臨床上，採用獨創給藥模式，療效不比新藥差，已有1名病人存活4年，為晚期肝癌治療帶來新曙光。
高醫肝膽胰內科教授林子堯表示，秋水仙素或稱秋水仙鹼（colchicine），是數十年的老藥，價格便宜，在國內通常用在預防與治療痛風；秋水仙素具抑制細胞有絲分裂特性，過去未被用於治療癌症，因長期高劑量會產生嚴重副作用甚至死亡，而低劑量又無法達到抑制癌細胞增殖功效。
他指出，為解決此一難題，團隊獨創一套高劑量秋水仙素長期給藥模式，每周服藥4天，另 3天休息排除毒素
，從2013年6月至2019年5月間共收治15名晚期肝癌病人，此給藥模式經早期第二期（IIa）人體臨床試驗，證實可繼續應用在人體臨床試驗上，主要副作用是腹瀉。經6年長期追蹤研究，發現第二期臨床試驗病人的整體存活期和對照組使用第一代標靶藥物並無差別。
其中一名62歲病人本身患有C肝，因先前無症狀而沒有定期追蹤，10年前某天突食不下嚥、容易疲倦，就醫檢出肝臟有顆5~-6公分腫瘤，經轉診到高醫接受治療，4年前腫瘤轉移到肺部，使用標靶藥物失敗後開始接受這項臨床實驗計畫，服用秋水仙素至今。
林子堯說，秋水仙素抑制肝癌進展之機轉和標靶藥物或免疫療法並不相同，病人在接受標靶藥物或免疫療法時，也可考慮合併使用秋水仙素長期給藥模式，可提高整體治療成效，讓晚期肝癌病人存活愈來愈有希望。
他說，秋水仙素給藥模式證實為臨床可行，雖受試者人數不多，但初步結果顯示其整體存活期和對照組並無顯著低下；一年最高秋水仙素藥費以一顆新台幣3元算為3,456元，比標靶藥物1至2天費用還低，可謂是物美價廉又少副作用的治療模式。◇
