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人生在世，短短數十載，分秒之間流逝，過眼如煙。從小到大，不管是師長或長輩，總會要我們培養「一技之長」，以因應未來生活所需。不過，卻也沒有人要我們認真思索，所謂的「專長」，到底本質為何？而專長的培養，到底可以幹嘛？而它，又可以如何豐富我們人生？
以上這些提問，的確需要花點時間，讓我們好好思索。
關於「專長」，筆者以為，有三大本質性問題，可以請讀者好好想想。第一，是「為何需要」。第二，是「如何累積」。第三，是「怎麼運用」。
而所謂的專長，它可以說是「一種能力」。更具體的說，它是一種可以解決「職場上特定問題的綜合性能力」。而這種個人所擁有的能力，鮮少是與生俱來的，而大部分都是後天所培養而來的。
那麼，我們為何需要專長呢？筆者以為，第一是「我喜歡」。第二是「我擅長」。第三則是「我可以」。
或許，專長的積累，應該從「我想要」的立場出發，而不是「社會所需要」而出發。「天生我材必有用」的道理，我想大家都明瞭。而能夠了解自己，從中開發潛能，最後並符合社會需要，筆者以為這是最完美而且難得的事了。
專長的累積，可以從自我探索、興趣展現、學校專業的培養、自學、拜師、工作經驗、深耕或創新等方式建立。應該強調的，「專長」不會只從單一管道育成，而是「綜合累積」而成的。於是，不管是家長還是小孩，都不應該再侷限「到學校學習，以培養一技之長」這種狹隘式的觀點與看法。專長的累積，最重要的，還是「我願意」，願意讓它深化、開花並結果，進而成為難以被他人所取代的獨有能力。這種能力的培養，是多元形成的，並非單一片面的。
專長可以怎麼運用？一是，直接對應到職場中，解決特定問題，從中得到財務收入與工作成就感。二是，可以充實自己的生活，豐富人生，從中得到生活的滿足感。三則是，可以彌補他人不足之處，透過幫助他人，以回應社會之所需，回饋給社會。
綜上所述，專長，不僅有現實層面的意義，更具有自我實現的理想化意義。人生在世，短短數十載，若我們不能透過專長以實現自我、創造「被利用的價值」，那麼，人生不也白走一遭？◇
