他用相機記錄下孩子們受教育前後,的驚人轉變,這些孩子拿起課本後那燦爛的笑容,非常震撼人心。
44歲的阿卡什是世界知名的紀實攝影師,他的作品主要反映孟加拉社會貧窮問題,拍攝題材為童工、雛妓、弱勢族群、環境汙染和惡劣的工作環境,因為照片深富情感,且具有視覺衝擊力,讓他獲得100多項國際獎項。
阿卡什表示,過去25年來,他一直對生活在社會邊緣的人感興趣,像是家暴婦女或是在紅燈區工作的小女孩,並試圖用相機捕捉這些人美好的靈魂,也為這些無法暢所欲言的人發聲。
阿卡什坦言:「我很幸運能獲得許多國際攝影獎,但在我的早期職業生涯中,我對我所做的事並不滿意,我可以預見多年後,我所拍攝的人仍會處於絕望的角落,因此,我開始想方設法來改變他們的困境。」隨著時間的推移,阿卡什與他的拍攝對象之間,建立了持久的聯繫,但他後來意識到童工的生活並沒有發生改變,孟加拉國的童工超過400萬。
「為了讓孩子們離開工廠和磚瓦廠,我需要他們的父母賺足夠的錢來養家餬口,這樣才能讓他們的孩子去上學。」他對My Modern Met網站解釋說。
阿卡什開始利用自己的收入和善款,為那些貧困家庭提供一些做小買賣的機會,比如:養牛賣牛奶、開嘟嘟車,或者在市場上賣蔬菜,同時教授他們有關如何使企業獲得成功,並可持續發展的課程。到目前為止,他已經幫助150個家庭,成立了150種不同的生意。
為了幫助這些失學的兒童,阿卡什經常在村莊中挨家挨戶敲門,說服這些貧苦的父母讓他們的孩子去上學,同時阿卡什還需要盡己所能,為這些孩子扛起所有的財務責任,包括學費、書本和衣服等的費用。
他對Bored Panda網站說:「感謝上帝,我已經幫助30個打工的孩子去上學,我正在密切關注他們。我定期走訪他們的家和學校,以評估他們的情況。希望幾個月後,我能再幫助10名童工拾起書本,接受教育。」
此外,阿卡什還為數百名學生提供獎學金,使他們能夠順利通過考試去上大學。他還向有需要的人分發衣服,給街頭兒童涼鞋,給無兒女的老年夫婦提供必需品。「每當我賺到些錢的時候,我都會盡力幫助這些人。」他解釋說。
他於2013年在首都達卡成立一家以他為名的攝影學院(GMB Akash Institute of Photography),後來在幾個合作夥伴的支持下,在達卡郊外又蓋了一間農村分校,最初是為無法接受教育的8個鄰近貧困村莊兒童而建。
「這所農村分校是5年前在一棵樹下開設的,當時有30名非常熱切的學生。」阿卡什說,「後來,學生人數逐漸增加到160名,另有10名帶薪教師。由於學生人數的增加,我們已經擴建了這棟樓,這些孩子成為該地區有史以來第一代接受教育的人。」
2月17日,阿卡什在臉書上更新了23名童工轉變為幸福學生的照片,並附文說:「他們都像星星一樣閃亮,我很高興與朋友們分享他們燦爛的笑容。」(英文大紀元記者Louise Bevan對本文有貢獻。)◇