據陸媒財新網4月25日報導,近日,已經在今年3月份招標的山東至棗莊的高速鐵路(濟棗高鐵)已經暫緩開工。濟棗高鐵由山東省出資並自主建設。該線路由濟南開往棗莊,途經山東境內四個地級市,線路建設269.67公里,設計時速350公里,總投資規模約585億元(人民幣,下同)。
有接近山東省鐵路系統的人士透露,濟棗高鐵暫緩的原因之一,是因為曲阜到棗莊這段與營運多年的京滬高鐵走向重合;另外,中共國務院3月下發了〈關於進一步做好鐵路規劃建設工作的意見〉,接近政策層人士表示,該〈意見〉的目的之一是遏制地方盲目建設高標準鐵路,避免鐵路債務風險。
另外,陝西省的關中城際鐵路工程也按下暫停鍵。4月12日,陝西省發改委官網在答覆提問時表示:「我省綜合考慮全省鐵路建設、資金籌措情況,並從防風險角度出發,暫停了城際鐵路項目建設。」
關中城際鐵路是指〈關中城市群城際鐵路規劃(2014-2020年)〉中的13條城際鐵路工程,共計1,484公里。其中,西安北至機場城際鐵路已於2019年9月建成開通;西安至韓城、西安至法門寺至機場、閻良至機場三條鐵路項目的控制性工程在2020年開工,這三條工程總投資約716億元。
報導引述評論人士說法解釋,上述鐵路工程的暫緩,顯示地方政府在鐵路建設中日益沉重的資金壓力。因為中國國家鐵路集團有限公司(以下稱國鐵集團)僅在中央和地方共同出資的幹線鐵路中發揮主體作用,城際鐵路、市域(郊)鐵路、支線鐵路及鐵路專用線以有關地方和企業出資為主。
接近山東鐵路系統的人士表示,鐵路建設投資大、回報周期長,地方面臨債務壓力,「前期融資能融,但是後期的(償還)壓力太大。」另外,國鐵集團近年通過幹支線鐵路股權置換、地方鐵路公司重組等方式,陸續向地方剝離盈利情況不佳的支線鐵路,客觀上加大了地方的資金壓力。
據2020年10月30日國鐵集團披露的該年第三季度營收財報顯示,2020年前三季度,國鐵集團收入6,794億6,400萬元,同比下降1,306億元,降幅16.1%,淨虧損787億1,100萬元,截至前三季度,國鐵總負債已超過5.57萬億,相比於去年末的5兆4,800億元,增加了將近一千億元。
對此,北京交通大學中國城鎮化研究中心主任趙堅表示,中國大規模高鐵網路和過低的高鐵運輸密度(運輸收入)預示著重大金融風險。中共當局這種刺激經濟的方式,將給國鐵集團和各地方政府造成更加巨大的債務負擔,進而成為撞擊中國經濟的灰犀牛。
中國經濟學者盛洪表示,鐵路集團借的都是國有銀行的錢,所以它從來不擔心償還問題,等於是讓全體國民為其買單。◇