暴龍步行速度和人類差不多？！

研究作者之一比勒特（Pasha van Bijlert）說，人們以為走得越慢耗費身體的能量越少，其實情況並不是這樣。每種生物都有最自在的一個移動速度，以這種速度行走，與其生理構造配合最協調，也是生物體使用最少的能量進行移動的方式。

就像人們盪鞦韆，腿前後晃動太快或太慢都達不到最好的效果，要和身體的節奏協調，才盪得最有效率，行走也是這個道理。

比勒特表示，牠們發現鴕鳥、大象、長頸鹿、馬、角馬（屬於牛科，有點類似羚羊的一種動物），和瞪羚這些動物都是這樣，牠們雖然可以跑得很快，但是在不必要的情況下，牠們最舒適的行走速度都很慢，大概介於每小時2.2~5公里之間，也和人類差不多。

他說，1993年拍攝的電影《侏羅紀公園》裡面暴龍追一輛吉普車的場景不太現實。「我認為暴龍追不上一輛吉普車，但是作為電影來說，這很有趣。」

以前的研究通過暴龍腳印的化石，從腳印的距離估算恐龍的步伐大小。早期研究認為暴龍步行速度為每小時11公里。

而這份新研究從暴龍步行的時候尾巴上下擺動的方式，推算暴龍最自然的步行節奏。研究人員認為，暴龍的尾巴每次向上揚的時候，尾巴內部的韌帶將牽動腿向後，並儲存能量；當尾巴向下擺的時候，這部分能量被釋放。這些能量推動暴龍向前走。

研究組以一副位於荷蘭自然生物多樣性中心（Naturalis Biodiversity Center）名為特里克斯（Trix）的恐龍骨架為原型，建立了一個三維模型，考察其尾巴擺動的速度。研究人員依照骨架還原了它的肌肉、韌帶，使用模型進行計算，得出它最自然的步行速度是每小時5公里。

沒有參與這份研究的倫敦皇家獸醫學院（Royal Veterinary College）的生物力學專家哈欽森（John Hutchinson）說，這項研究沒有考慮到尾巴左右擺動對步伐的影響，如果加入這個因素，結果應該還有些差異。

近期發佈的另一份研究估算，地球上曾有過大約25億隻暴龍。那份研究以暴龍的體型估計，每隻暴龍掌管的地域範圍大約是103平方公里。比勒特說，這樣看來，一隻暴龍要想悠閒地把自己的領地巡邏一遍，大概需要13個小時以上。

當然，研究強調，這不是說暴龍就是這樣慢悠悠移動的動物，這份研究得到的結果是牠們最舒適的步行速度。暴龍最快能跑多快不是這份研究的內容。

暴龍是科學家至今發現的陸地上最大的動物，成年暴龍站立的時候，從地面到髖部達3~4公尺高，從面部的牙齒到尾巴末端全長可達13公尺，體重可達5,500~9,000公斤。◇