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韓戰結束近70年以來，白翎島（Baengnyeong）一直是美國在韓國監視北韓的關鍵地點。現在該島受到中共關注，受到越來越多中國船隻和戰艦的侵擾。
據彭博社報導，去年12月中共恐嚇韓國，派出一艘軍艦越過白翎島附近的自設邊界，以探究北京在黃海的權利主張範圍。韓國議員認為中共此舉罕見，時機正值中共軍隊加強出現在爭議水域。
1953年韓戰結束後，以美國為首的部隊劃定名為北方限界線（Northern Limit Line）的海上邊界，將白翎島等島嶼置於韓國的控制之下，但白翎島附近的三條單邊海洋邊界仍有爭議，或成為衝突的導火線。
「北韓絕對是我們的主要關切」，在島上以採集海鮮為生的朴順愛（Park Soon-ae，音譯）說，當時附近有十幾艘中國漁船在波浪中晃動，「你看到我身後的那片海了嗎？幾週後，當螃蟹季節到來時，那片海域將被中國漁船填滿」。
白翎島位於黃海海域，島上約5千名居民也開始警惕中國漁船湧入島嶼周圍。該島位於垂直於渤海海峽的戰略要地，而該海峽是通往北京的主要水路。
中共憂心美國封鎖
外界對北京軍事擴張的關注往往集中在臺灣，及中共與美國盟友日本、菲律賓的爭議領土，他們共同構成了第一島鏈，加大中共進入太平洋的難度。但中共在黃海（韓國稱西海）活動的增加表明，北京也在擔心美國有可能在離其海岸更近的地方實施封鎖。
「中國（共）想把這片海域變成一個緩衝區，以擴大其海上影響力，並確保其艦隊向南退出的路徑，而韓國阻礙它實現這個目標。」韓國軍方前將領、現任議會國防委員會議員申元植（Shin Won-sik，音譯）說，「其最終目標是在西海（中國稱黃海）獲得完全控制權，禁止美國在該水域的海上活動，並在緊急情況下能夠迅速採取軍事行動。」
被夾在中間的是白翎島，它距離北韓只有13公里，被視為是北韓和韓國的間諜熱地。韓國軍方在該島安裝了幾十個雷達，其中一些很容易被觀察到。2013年，北韓領導人金正恩用望遠鏡盯著該島，威脅說要用火焰吞噬它。一年後，一架北韓無人機在白翎島墜毀，據稱是為了窺探韓國的監視能力。
申元植表示，去年12月，北京派出一艘巡邏艦進入距離白翎島約40公里的緩衝區，促使韓國海軍立即反應，派出一艘守衛北方限界線的戰艦。申元植進一步表示，中共航母遼寧號和山東號去年在該地區進行了約20次海上演習，而反潛演習則進行了約10次。
中共已經利用拖網船隊在南海維護其領土主張。近兩個月來，美國和菲律賓指責中共向牛軛礁周邊海域派出了大約220艘中國船隻。菲律賓政府指責，這些漁船上的人員是民兵。
白翎島民盼首爾政府強硬
韓國民眾則對中共在白翎島的行動越來越不耐煩，希望總統文在寅有更多作為。韓國正計畫在白翎島和更南邊的黃海島嶼黑山島（Heuksan）建造機場，供民用和軍用飛機使用。當地民眾說，機場會讓他們感到更安全，但他們希望首爾政府能做更多工作來震懾中共。
63歲的居民林文載（Im Goon-jae，音譯）說：「軍隊和海岸警衛隊應該打擊這些中國漁船，把它們遠遠的擋在外面。」◇
