中國ASC與美國SCC、德國ISC並稱全球三大超級電腦大賽,是專門提供大學生一較軟硬體綜合實力的舞台。ASC大賽去年受疫情影響停辦,今年恢復後首度將部分賽事改為線上競賽,共吸引全球三百多支大學隊伍報名,經預賽選出28隊晉級決賽,21所中國大學隊伍參加在深圳市的現場競賽、7所海外大學則參與線上競賽。
清華大學是世界超級電腦競賽常勝軍,曾拿下中國ASC 2019年冠軍、2018年最高計算性能獎和2017年一等獎及應用創新獎。參加美國的SCC賽事,也於 2010、2011年兩度奪得世界總冠軍,並在2007、2008、2014年榮獲最高計算性能獎。
帶領清華學生屢闖國際大賽的清華資工系副教授周志遠指出,國際超級電腦大賽考驗學生運用軟硬體知識,來解決真實世界中的各項問題,除了基本功,還要有全方位的跨領域整合能力,以及長年培養的團隊合作精神。
此外,周志遠也感謝清華大學校方及資工系長年來支持團隊參與國際競賽,國網中心技術指導,及 NVIDIA、雲達科技 (QCT) 的經費與設備贊助。
此次清華奪冠團隊5位成員包括大三生王子文、黃文遠、張承勛,及大二生牟展佑、蔣立元。隊長王子文說,團隊自2019年暑假就開始備戰,並由大四的蕭亦程和碩一的林恩德擔任學生教練,歷時一年多訓練,今年寒假準備初賽期間,每天更集訓超過10小時,終於拿下勝利。
王子文說,今年的ASC決賽在5月8日登場,是為期5天的馬拉松式團隊競賽,前兩天裝機、中間兩天比賽、最後一天成果報告。改為線上進行後,比往年更具挑戰性,因為賽前最後一刻才能取得雲端平台上的虛擬機器,組員們不只要妥善分工,更要在短時間內安裝並熟悉軟體,才能開始操作計算。
今年的決賽事先公布3項題目、並於比賽當日公布最後1題。題目包括人工智慧自然語言理解、脈衝星搜索、量子電腦模擬、氣象模擬,及獨立計分的跨團隊合作挑戰題,運用有效的計算方法預測新冠病毒的演化,未來將有助於病毒的溯源和傳播研究。
其中「人工智慧自然語言理解」項目由王子文與黃文遠負責,使用BERT語言模型讓電腦學會做克漏字測驗,他們在1小時內完成AI模型訓練,答題精準度高達85%。
「脈衝星搜索」項目由牟展佑、張承勛負責。脈衝星是大質量恆星死亡後的殘骸,為宇宙中密度最高、磁場最強、自轉最快的天體。決賽隊伍必須運用開放原始碼軟體尋找脈衝星,清華團隊成功在短短2小時就搜索完天文望遠鏡約160GB的資料。
牟展佑說,脈衝星就像太空中的燈塔,它規律的訊號可以提供校時、研究等用途。他原本就對天文感興趣,大二開始選修天文所課程,跨領域學習成果恰好在這次比賽時發揮效用,幫助他更理解題目背後意涵,進而修改相關程式碼以增進效能。
在比賽中負責量子電腦模擬的蔣立元說,比賽前兩天才知道大會規格跟他們原先使用的不同,且跑程式所需的記憶體數量遠超過想像,只好在比賽當下立刻重新改寫程式,非常刺激。