警察如何偵辦一起凶殺案、找出殺人凶手,過程也可能相當曲折離奇,在影集《東城奇案》(MARE OF EASTTOWN)中,此一題材也得到良好的發揮,成功將一起鄉下小鎮的案件塑造的幾經曲折,且觀賞性出色。
女主角梅珥是美國賓州鄉下小鎮的刑警,能力出色的她,卻始終未能偵破一起當地青少女的失蹤案。某日,梅珥平靜的生活被一起命案打破,鎮上的一位青少女艾琳被人以槍枝殺害,對梅珥來說,除了得設法找出真凶、伸張正義外,更是完成自我救贖的一次機會。
《東城奇案》並未急著將觀眾帶入命案的正題,全劇總共7集的影集,用了近整整一集的時間,不疾不徐的鋪陳女主角與被害人艾琳的角色背景,並寫實的呈現鎮上的生活百態。這樣的故事安排,也讓故事的要角形象更為飽滿,使角色的命運更能引發情感共鳴。
影集對梅爾的諸多設定,也能輕易讓人體認到,這是一位背後有故事的角色。她除了是一位離過婚的單親媽媽外,兒子更不幸英年早逝,且梅珥僅年約中年就抱到孫子、當上奶奶。而梅珥在警察工作上,始終未能偵破一起青少女失蹤案,更成為牽動故事發展的伏筆,該事件與新命案的微妙關聯,將在往後逐漸顯現。
就被害人艾琳而言,這是一位僅在青少女的年紀就成為單親媽媽的女子,固然體現其年少不成熟的一面,但影集仍成功塑造出她的角色亮點,例如:她與孩子的對手戲,有著母愛光輝,不會因為過於年輕,而不懂的扛起為人母的責任。同時,其兒子仍在襁褓中就需動手術治療耳朵,亦為艾琳染上悲情色彩。
女主角的專業能力 得到良好塑造案件發生後梅珥如何偵辦,《東城奇案》的塑造則能夠體現女主角的專業能力,調查工作在她的帶領下,有條不紊、有板有眼的進行,從查找可疑嫌犯、詢問諸多認識艾琳的鎮上居民等情節,也能體現影集敘事上的良好質感,嚴肅的辦案過程絕不會讓人感到枯燥。
外地刑警柯林的加入調查,同樣為故事上的一項亮點。本劇對此的安排稱得上不落俗套,並未叫老套的刻意塑造「空降人士」與「在地人」間的衝突,相反柯林的待人處事還頗為上道,凡事盡力配合梅珥。
關於案件的發展,《東城奇案》能夠做到不斷安插足以影響故事發展的重要疑點。例如:艾琳的孩子生父的身分,就成了塑造劇情曲折的重要元素,且過程中的翻轉不只一次,影集對這項疑點的安排,也成了營造懸疑感與障眼法的一步妙棋,成功將單一元素的潛在可塑性發揮到極致。
一位配角在過程中,亦逐漸顯露其可疑的一面,不論是其個人經歷被梅珥挖掘出來,還是他的一項特殊舉動,都能使其犯罪嫌疑逐漸加深,進而牽動故事走向。
艾琳生前的經歷,成為往後劇情重要伏筆,影集對此的安排,能夠活用艾琳的孩子需動手術的重要設定。手術費相當高,遠非艾琳有能力負擔,又無法從親友身上得到資助,她為人品行也不至於去從事偷搶拐騙等行徑,究竟還能用什麼方式為孩子籌得醫藥費,其實已不言而喻。
艾琳的選擇儘管帶有一定的負面色彩,但在母愛的前提下,反而會為角色增添令人不捨的一面,與不幸遇害結合後,進一步深化角色的悲劇性。
兩起案件的關聯 在往後得到體現艾琳的人生經歷,對案件的發展影響頗深,甚至足以引發案外案之類的重大變化,讓梅珥的辦案過程,不再僅止於找出殺人凶手。此外,相關戲碼更逐漸與梅珥的經歷逐漸搭上線,艾琳被殺與梅珥此前未能偵破的青少女失蹤案,此時開始變得環環相扣,關聯性大幅增強,使故事的可看性得到昇華,彰顯劇本的出色質感。
有關梅珥鎖定目標、設法緝凶的戲碼,更讓《東城奇案》首度上演激烈的警匪交鋒,儘管場面規模稱不上浩大,參與角色亦較為有限,但故事舞臺運用得宜,讓警匪槍戰依然有強烈的緊張感;梅珥當下的不利處境、部分角色的命運,都在氣氛的渲染下,顯得十分牽動人心。
本劇對於女主角追捕罪犯的戲碼,安排了足夠的曲折,儘管故事發展已步入尾聲,但仍包含數次重大翻轉。當觀眾以為事件就此塵埃落定時,又出現新的伏筆或疑點,進一步改變故事走向;有時攸關真相大白的關鍵,甚至較不起眼,甚至有強烈的偶然性。真凶身分的真正曝光,在角色設定的加持下,更顯得頗有震撼效果,足以為觀眾帶來強烈的情感衝擊。
《東城奇案》雖僅以一場命案作為故事的開端,辦案過程中所衍生出的看點相當多,包含懸疑感的加深、深化角色的刻劃、案件的涉及層面擴大等諸多面向,均讓故事的觀賞變得十分出色,足以讓本劇成為警匪片題材中的一部耀眼新作。◇