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端午習俗
主要是因爲，這時候除了氣溫逐漸變熱、雨量漸漸增多，進入常常下雨的梅雨季節。在空氣潮溼，而且悶熱的情況下，有很多病蟲害的出現，所以因應這個節氣，產生了古人除毒驅瘟的做法，也就是俗知的：掛菖蒲艾草、喝雄黃酒，還有「天中五瑞」等。
1. 菖蒲
所謂菖蒲艾草，概念都是取有芳香避邪的藥物。
在中醫裡，經常使用的菖蒲是石菖蒲，而端午節所使用的則是水菖蒲，顧名思義一個生長在石上、一個在水邊，皆是屬於天南星科，在古籍中時有混用。水菖蒲的氣味濃厚辛香，較能夠驅除蚊蟲，而那個民間諺語：「五月五日午，天師騎艾虎，手執菖蒲劍，蛇蟲歸地府。」指的就是水菖蒲。石菖蒲在中藥中則有開竅寧神、化溼和胃的功能，可用於治療痰溼蒙蔽清竅的神昏譫語、癲癇抽搐、頭昏嗜睡、健忘耳鳴等。
2. 艾草
而艾草則在醫書中多有記載，並在今日也是經常運用於薰灸避穢，例如《本草綱目》記載：「艾葉生則微苦太辛，熟則微辛太苦，生溫熟熱，純陽也。可以取太陽真火，可以回垂絕元陽。服之則走三陰，而逐一切寒溼，轉肅殺之氣為融和。炙之則透諸經，而治百種病邪，起沉痾之人為康泰，其功亦大矣。」、《別錄》：「灸百病。可作煎，止下痢、吐血、下部匿瘡，婦人漏血。利陰氣，生肌肉，辟風寒，使人有子。」古人除了藥用之外，端午節時也取其特殊氣味以驅蟲。
3. 雄黃酒
不過，一般經常聽到的雄黃酒，其實有毒。雄黃酒，即是在白酒或黃酒中加入研磨成粉末的雄黃，因為《白蛇傳》而廣為人知，中華民族傳統節日端午節的飲品。
（Fotolia）雄黃也是一種中藥材，古方中用以解毒藥和殺蟲，所以古人外用以治療皮膚病，例如溼疹、蛇蟲咬傷等。但因為雄黃的主要化學成分是硫化砷，若加熱經氧化還原反應會轉變為三氧化二砷，也就是劇毒品砒霜，所以現代已經較少使用。
天中五瑞
另外，「天中五瑞」，通常是指菖蒲、艾草、石榴花、龍船花和蒜頭，利用「相生相剋」的道理對付蛇、蠍子、蜈蚣、壁虎、蟾蜍等「五毒」。也是利用這些植物具有蟲類不喜歡的辛香味的原理。◇
