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美國巨富馬斯克（Elon
Musk）擁有的「星鏈」（Starlink）計畫最近頗受矚目。「星鏈」所屬的太空探索公司SpaceX宣布9月就可以達到100%全球衛星網路服務。而馬斯克最近也提到，「星鏈」一旦有足夠的可預測現金流，就會上市。另外還有一個很多人關注但主流媒體沒有報導的，就是「星鏈」超越中共網路防火牆的潛力，而言論通訊自由日漸消失的香港人，下一步面臨的是9月生效的電話卡實名制。「星鏈」是否是一個未來不受審查上網的選擇呢？
「星鏈」的衛星寬頻服務2月時在香港已經開始接受預購，當時「星鏈」服務網站表示，預定在2022年服務香港地區，沒有提到2021年或者需要監管部門的批准。
但在6月25日輸入位於香港的地址後，得到的反饋是：「目前『星鏈』在你的地區已經達到容量飽和，你的訂單可能要等到2022年底左右才能實現；可用性取決於監管部門的批准，用戶可以付99美元訂金購買衛星天線路由器套裝。」
而輸入美國首都華盛頓DC附近的維吉尼亞郊區地址，產生的結果是包括499元美金天線的訂單，也是容量飽和。據SpaceX宣布，「星鏈」已經接到50萬預購訂單，並承諾首批美國測試用戶獲得每秒50MB至每秒150MB的網速，低於一般美國寬頻網用戶享受的平均網速（每秒191MB）。
低軌衛星接力訊號 可繞過中共防火牆
目前「星鏈」計畫已在11個國家和地區提供測試服務，預計以大約100億美元的成本，在2024年前部署1萬2千顆低軌近地衛星（LEO，Low
Earth
Obit，距地球2千公里以下）。SpaceX已經得到美國聯邦通訊委員會（FCC）的許可，可以發射這1萬2千顆近地衛星；目前已有1,800顆發射到太空軌道。
一般廣為熟知的通訊衛星，只需3顆地球赤道同步軌道衛星（GEO，Geostationary Orbit）就可覆蓋整個地球範圍。GEO是與地球相對位置保持不變的衛星，好處是覆蓋面大，但訊號強度較低，對地面的接收設備（天線）要求較高，且訊號的延遲（latency）較長。
低軌衛星是與地球相對位置一直在變動的衛星，好處是訊號延遲短，強度集中，對天線要求沒有那麼高，但是要完成訊號傳輸任務，往往要多個衛星接力。而這個接力可以通過地面站（earthstation）來實現，也可以通過衛星之間直接傳輸訊號。
一位衛星公司的工程管理副總裁告訴《大紀元》，目前「星鏈」衛星之間的訊號還是要通過地面站來傳輸，但衛星之間的直接訊號傳輸是可以做得到的，特別是以後衛星顆數增多之後。這位衛星專家因為沒有公司官方授權討論這個議題，因此以不透露姓名為前提接受了《大紀元》記者的採訪。
如果透過地面站來傳輸，則需要當地國家的批准。但即使是現在，一些衛星公司也忽略這一點，而地面站所在國家也「睜一隻眼、閉一隻眼」。也就是說，這些國家並沒有追究擁有地面站服務但未獲得許可的衛星公司。如果實現衛星之間的直接傳輸，那麼就不需要當地國家的許可。而且也很難干擾到衛星訊號，一個原因是低軌衛星很多，而且因衛星相對位置不斷移動，無法有效鎖定目標；另一個原因是如果干擾同一頻率的訊號，會干擾到頻率內所有工作的衛星，這是不現實的。
而作為衛星提供的網路服務，只要是將訊號傳入不受防火牆控制的地區來上網，比如美國，那麼就可以不受中共防火牆的控制。
如果在美國或韓國或任何地方購買的天線，拿到香港還能不能用呢？這位衛星工程副總裁表示，服務是不受影響的。只要「星鏈」不關閉服務，用戶就可以繼續使用。也就是在技術上，「星鏈」為香港居民提供超越中共防火牆控制的方式上網，是可以做得到的。
SpaceX會幫助推動資通訊自由嗎？
《大紀元》向SpaceX提問，SpaceX是否會容許「在香港外購買的天線」在香港接收「星鏈」服務。對方在截稿前沒有答覆。早在2015年1月，當馬斯克首次推出他的全球網路計畫時，他就被問到「在沒有獲得許可的情況下，SpaceX會繼續在中國提供未經審查的網路嗎？」他當時的答案是不會，因為「如果他們（中共）對我們不滿，他們可以炸毀我們的衛星，這可不好。」
但據YouTube「Applico」頻道表示，馬斯克和美國政府，不單是能源部和航太總署合作密切，與國防部合作也很密切。他說，據他了解，SpaceX和美國政府都對「星鏈」計畫與傳播資通訊自由方面的作用很感興趣。
據上述的衛星專家表示，「星鏈」提供的500美元天線，成本在2,500至3,000美元之間，所以馬斯克在大把大把的燒錢。而「星鏈」直接競爭者OneWeb起步比「星鏈」早，卻經歷破產重組。相比起來，「星鏈」非常成功，很大原因是馬斯克的巨額投入，現在大家都在搶占低軌衛星軌道上的軌位（orbital
slot）。
據國泰君安證券相關研究測算，未來10年，中國低軌衛星系統中衛星規模有望達到3千至6千顆。而馬斯克在2024年前就超過1萬顆。
臺灣經濟學家吳嘉隆早前在接受《大紀元》採訪時表示，目前馬斯克的特斯拉（Tesla）電動車在中國境遇越來越艱難，被指「間諜車」，又被控「剎車失靈」，可能是「醉翁之意不在酒」，其實是針對「星鏈」而來。他說，「將來整個世界、全球各地都會有上網的機會，也就是說中共的網路防火牆就會被攻破，這個事情可能更嚴重。因為這個問題對中共來講是黨的生存問題。」◇
