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人類或陸地動物淹死的事件時有所聞，而生活在海洋中的魚類，或其他海洋動物，似乎不應該有淹死的問題。但事實上，這些動物也會因「缺氧」而死，但與人們的淹死不盡相同。
據生活科學（Live Science）網站報導，美國非營利海洋保育組織歐西安納（Oceana）的海洋科學家威斯羅（Frances Withrow）指出，海洋動物和人一樣，也需要氧氣才能存活，但牠們依賴溶解於水中的氧氣，而人們是呼吸空氣中的氧氣。
大多數魚類在水流進入牠們的鰓時呼吸。如果鰓受損或水流無法進入，那魚類就會有窒息死亡的可能。就技術上而言，牠們不是淹死，因為牠們不是吸入水，但牠們會因為缺氧而死亡。
威斯羅說，釣鉤之類的漁具會損害魚類的鰓。疾病或細菌也會阻礙鰓從水中過濾氧氣。就像人們如果有呼吸系統的疾病，呼吸就會很困難。
威斯羅告訴該網站說，雖然有些魚類在休息時，會讓水流進入鰓內，但很多魚類必須一直游泳，讓水流流過牠們，這樣牠們才能呼吸。如果牠們被漁網困住，牠們可能會窒息。
威斯羅提到，鯊魚需要魚鰭才能游泳和呼吸。但有些漁夫在捕捉鯊魚之後，將其魚鰭切除，然後扔回大海裡。這樣不但殘忍，對大多數鯊魚也沒有好處。那些被切除魚鰭的鯊魚將被掠食者吃掉，或是因為饑餓或窒息而死。
至於海龜和海豚等其他海洋動物，牠們和人類一樣，都是從空氣中呼吸氧氣，所以牠們在浮上海面時才能呼吸。如果牠們被漁網困在海底，那牠們也會因為缺氧而死。◇
