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美國加州日前經歷乾旱持久與野火延燒的季節。為了減少災情，有些加州葡萄園的農民聘請「水巫」（water witch），以中世紀的方法尋找地下水等水源，頗富神祕色彩。
所謂「水巫」是以占卜杖探尋水脈或礦脈的人，也被稱為尋水人（dowser）。他們能憑藉第六感感受到水源的深度和水量。這種方法據信源自於中世紀的歐洲。
現年53歲的湯普森（Rob Thompson）是一名尋水人，也是美國尋水人協會（American Society of Dowsers）的成員。他藉由手中兩根L型不鏽鋼棍子來感受地下水的位置。
湯普森表示，當他走到地下水的上方時，他四周的能量會改變，導致他的肌肉出現不自主的抽搐，進而讓L型棍子交叉。
適逢加州乾旱與野火竄燒，受聘尋找水源的湯普森告訴《紐約時報》說：「我想這是我這一生最忙的時刻。」
湯普森的同行、77歲的柏德（Larry Bird）形容說，接近水源的感覺類似於磁場。這讓他發熱，就像電池短路一樣。
美國國家地下水協會（National Ground Water Association）的專家曾批評這種尋水術沒有科學根據。其發言人弗雷希（Ben Frech）稱，人們求助於尋水術是因為經濟考量、個人信仰和走投無路等因素。
對此，湯普森說：「我笑他們。他們不知道事實。我很少出錯。」湯普森透露說，他曾收取1,400美元（約新臺幣3萬9千元）的費用去勘查一個地點，而先前一名地質學家對該地點的勘查報價為6,500美元起跳（超過新臺幣18萬元）。
湯普森是第三代尋水人。他也替人尋找石油、天然氣和礦物。在加州經營葡萄園和酒莊的希爾（Doug Hill）便多次聘請湯普森。希爾說：「眼見為實，不是嗎？」◇
