捕捉靈魂的攝影師

美國前總統林肯的夫人瑪麗‧托德·林肯（Mary Todd Lincoln）1872年拍了張照片，照片中林肯夫人背後有個白色半透明的人影，從背後環抱她肩膀，看上去挺像林肯總統的，但林肯總統早在7年前已遇刺身亡了。這就是最著名的一張「靈魂照片」。

照片的持有者，林肯紀念品金融基金會在網站上是這樣介紹這張合影的：「這張由靈魂攝影師穆勒（William H. Mumler）於1872年在波士頓拍攝的照片，記錄了孀居的瑪麗和守護著她、愛著她的丈夫的靈魂。對瑪麗來說，這張照片見證了她和丈夫之間永恆的感情。」

第一位靈魂攝影師

穆勒被稱為是世界上第一位靈魂攝影師。他原是波士頓的一位珠寶雕刻師，攝影純屬業餘愛好，有一次他發現洗出來的照片上有一個模糊不清的白影。仔細一看大吃一驚。這個白影非常像他已經過世12年的一位表親。

穆勒把這張照片給身邊親友看了以後，大家都驚歎不已。這事一傳十，十傳百，很快就傳開了。不久後紐約的《進步先驅週報》就報導了這則奇聞。穆勒從此聲名鵲起，後來就靠著這能拍攝到靈魂的特殊技能，開了個照相館。

著名攝影師的賭約

當時波士頓最出色、最富有經驗的攝影師布萊克先生（James Wallace Black）為了見證靈魂照片，跟穆勒立個50美金的賭約，讓穆勒給他本人拍張照，並且允許他觀察照片拍出來的全部過程，如果還能照出靈魂，就算他輸。穆勒很爽快的答應了。

布萊克如約而至。穆勒先讓他檢查拍照用的相機和膠片，沒有什麼異樣。然後就進行拍照，一切正常。然後兩人一起進入暗房洗底片。穆勒讓布萊克自己洗底片。布萊克擺擺手說不用，「諒你也玩不出什麼花樣。」底片在藥水中慢慢顯形，在布萊克先生身後，很清晰的站著一位男士，手臂搭在他的肩頭上。

「上帝呀！這怎麼可能！」雖然布萊克沒有說這位男士是誰，是不是他13歲時已經過世的父親，但是很顯然，他輸掉了這場賭約。

這個有趣的賭約故事，記錄在美國歷史博物館宗教史分館館長曼索（Peter Manseau）2017年出版的一本新書《幻影人》（The Apparitionists）之中。這本書以生動的筆觸詳細記錄了，林肯夫婦這張著名的靈魂照片背後的故事。

曾被控欺詐 查無罪證

話說這位靈魂攝影師穆勒先生，自從得到行業老大布萊克的肯定之後，去他照相館拍靈魂照片的人就越來越多了。不過風言風語也隨之起來了，那些不相信人有靈魂的人，就開始指責穆勒造假，利用人們的傷痛賺黑心錢。1969年，這些人最終把穆勒告上了法庭，理由是欺詐。

法官親自前往穆勒的照相館進行檢驗，沒找到欺詐的證據。穆勒的一些客人們也紛紛出來作證，不少都擁有頗高的社會地位，比如銀行家、法官等，可信度比較高。最後法官做出了攝影師並沒有造假的裁決，欺詐的控告不成立。◇