19世紀的歐洲,正是馬車滿街奔馳的年代,德法混血的帝耶里・愛馬仕(Thierry Hermès)憑著對馬的熱愛,來到法國拜師學藝。1837年,帝耶里於法國巴黎開設「愛馬仕」,以馬車為商標,打造適合於馬與馬主人的柔軟皮具,由於技藝精湛,愛馬仕很快的闖出名號,贏得數項大獎。
1880年,帝耶里之子Charles-Émile Hermès 將店址遷到福寶大道24號(24 Rue Faubourg Saint-Honoré),緊鄰香榭麗舍大道(Avenue des Champs-Élysées),並開始製作為馬匹和騎士量身定製的馬鞍,受到王宮貴族的青睞。
二十世紀初,汽車誕生並逐漸發達,馬具製造成為夕陽產業。為了讓家族企業永續經營,第三代繼承人埃米爾-莫里斯・愛馬仕(Émile-Maurice Hermès)毅然決然領導品牌轉型,開始生產行李箱、皮製配件等。他同時看準「拉鍊」能密封、快速開合的特點,讓愛馬仕成為首個在皮革中使用拉鍊設計的品牌,並於1920年為英國威爾斯王子製作了全世界第一件配有拉鍊的皮革外套。
愛馬仕標誌也在這段期間改為由馬車、馬匹與馬伕組成,主人的位置則虛位以待,以此傳達品牌精神:「愛馬仕提供最高級別的品質,但如何表達屬於自我的風格,則取決於顧客的理解與駕馭。」
而後,愛馬仕的事業版圖朝向多角化經營,逐步推出手袋、皮帶、珠寶、筆記本、香水、絲巾、服裝、手錶等多種產品,滲入生活中的每一項細節。其中經典的,莫過於絲巾、凱莉包與柏金包了。
絲巾
愛馬仕的第一條絲巾「女王與馬車」(Jeu des Omnibus et des Dames Blanches),誕生於1937年(也是品牌成立100周年),由時任總裁,埃米爾・莫里斯的女婿羅貝爾・杜邁(Robert Dumas)設計,90*90公分的見方絲巾成為經典款式。
如今,愛馬仕每年會發布春夏、秋冬兩大系列絲巾,由內部約40位設計師與外部藝術家合作,每一條絲巾都有屬於自己的故事和色彩。其製作過程繁瑣嚴謹,分色製版、染印和手工捲邊等道道程序;一條絲巾從靈感發想到完工出品,據悉耗時長達數月甚至一年以上。
凱莉包
1935年,愛馬仕曾推出馬鞍袋「Sac A Croix」,後改為梯形狀、適合仕女使用的產品,卻乏人問津。直到1956年,葛麗絲・凱莉王妃(Grace Patricia Kelly)手提此包,微微遮掩懷孕的身軀,優雅迷人的形象引起討論。為了向王妃致敬,愛馬仕徵得摩納哥王室同意,以王妃名字為包包命名。
柏金包
柏金包的起源眾說紛紜。一說為1984年,英國女歌手珍・柏金(Jane Birkin)搭飛機時拿出愛馬仕筆記本,鬆脫的內頁卻不慎掉到地上,而隔壁正巧就是時任愛馬仕總裁 Jean-Louis Dumas,珍向他敘述自己找不到適合周末出遊的手提包,不久後,一款符合珍需求的包包,優雅氣質、超大收納空間的設計風格包款送到她的面前。
在這些有趣的故事背後,走過180多年歷史的愛馬仕,儘管專賣店已遍布全球45個國家,生產重心依舊留於起源地法國。
家族齊心向來是愛馬仕與其他奢侈品集團最大相異之處,使之能保有獨立性並專注於工藝;並在鼓勵創作自由與創新設計的同時,對顧客的需求保持著高敏銳度。
憑藉自創始之初對品質的高度堅持,與承襲傳統的精湛工藝,愛馬仕以不急不徐的態度,成就著實用、優雅、經得起時間考驗的產品。◇