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美國智庫刊出的一項新報告指出，中共當局已將民用渡輪改裝，將可作為離岸卸載兩棲戰車的載具，並用於其軍事兩棲作戰，可能有助於在入侵臺灣等突發事件中，大幅提高其兩棲攻擊能力。
美國「國防新聞」（Defense News）網站週四（8月5日）報導，這份報告是由美國海軍戰爭學院（U.S. Naval War College）中國海事研究所講師甘迺迪（Conor Kennedy）7月時所發表。
報告指出，自2019年以來，中共軍隊就有計畫將「滾裝式貨輪」改造成戰車載具。滾裝式貨輪俗稱RO-RO船，指的是民間用來運載汽車的渡輪，可以成為運輸兵力或戰車靠岸登陸的通道，但要在臺海戰爭中充分支援兩棲戰鬥，須具備在海上卸載兩棲裝甲車的能力，共軍當時似乎還不具備這種技術。
不過，根據共軍去年8月於廣東省附近的兩棲演習，顯示中國遠洋運輸（集團）公司的1萬5,560噸級滾裝式貨輪「棒棰島號」已配備經過改裝的坡道系統，能夠在近岸讓兩棲裝甲車上下船，這意味著，此船可以在沒有專用港口設施的情況下讓車輛上下船。
根據中共官媒央視播報的畫面，「棒棰島號」曾在演習中裝卸ZTD-05兩棲突擊車。ZTD-05是26噸的輕型戰車，可在水中以每小時40公里的速度前進，配有一門105公厘火炮；以「棒棰島號」的載運能力，可輸送至少50輛ZTD-05，相當於一個營的戰力。
甘迺迪表示，儘管在海上使用坡道「充滿挑戰」，但共軍在演習時於滾裝式貨輪上使用新坡道系統，顯示中國工程師和船公司對此充滿信心。油壓缸和支撐臂的組合可更穩固的承受風浪，能適應3級海況；不過這場演習是在相對平靜的海況下所進行，實際上可能在臺灣海峽遇到更惡劣的海況。
新美國安全中心（Center for a New American Security）兼任資深研究員許卡特（Thomas Shugart）表示，中共軍隊致力把民用渡輪當作兩棲運輸工具，是試圖將中國的商船整合到兩棲攻擊部隊的一環。
他還說，如果成功，中共「可能會大幅增強（跨臺灣海峽）的海運能力，克服一項侵犯臺灣的重大難題」。◇
