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孤兒小象長大後不忘恩人

示意圖。(123RF)
示意圖。(123RF)

文/陳俊村
肯亞一頭孤兒小象獲保育人士拯救並飼養,隨後回歸野外。多年後,這頭小象已經成為母象,而且帶著牠的小孩去探望先前照顧牠的飼養員。儘管牠不會說人話來表達謝意,但牠顯然是以行動證明,牠沒有忘記飼養員對牠的恩情。

據The Dodo網站報導,在大約20年前,一頭剛出生的小象三野(Sunyei)在非洲的野地裡被發現。牠與母親分離,成了無依無靠的孤兒。

位於肯亞的謝爾瑞克野生動物基金會(Sheldrick Wildlife Trust)救了三野。該基金會收容所的首席飼養員班傑明(Benjamin)負責看護牠,填補了牠母親的角色。

在班傑明的悉心照顧之下,三野健康和快樂的成長,直到2009年才回歸野外,依靠自己的力量生存。

該基金會執行主任布拉德福德(Brandford)告訴The Dodo網站說,儘管三野回到野地已經超過10年,但牠似乎忘不了班傑明對牠的好。

三野最近回去探望班傑明,而且帶著自己的小孩。該基金會將這個溫馨的畫面拍了下來,並在推特網站上分享。其推文寫道:「簡直不可思議。」

布拉德福德表示,三野已經是一隻成年母象。牠將自己的孩子介紹給曾經照顧牠的家人,也就是飼養員。除了牠與飼養員之間仍維持親密關係之外,他們想不到任何原因。

該基金會的保育工作拯救了三野,而且將牠撫養長大,使牠有機會孕育下一代,而牠似乎也知道這一點。

布拉德福德說:「這使得這一刻變成非常特別……牠選擇與班傑明分享這一刻,而且信任他這麼做。」◇