據「生活科學」(Live Science)網站報導,當人們進入黑暗的環境,瞳孔會放大,以便讓較多的光線進入眼睛裡。當人們在明亮的環境裡,瞳孔就會縮小,以便限制進入眼睛的光線。
這些反應被視為自動發生的。但科學家先前就知道,有些人可以藉由間接的方式任意改變瞳孔的大小。
這項研究報告的作者、荷蘭烏特勒支大學(Utrecht University)實驗心理學系助理教授史特勞赫(Christoph Strauch)舉例說,在心裡想太陽可以讓瞳孔縮小,而在心裡想暗房或做心算,則可以讓瞳孔放大。
然而,直到史特勞赫對德國烏爾姆大學(Ulm University)一個姓名縮寫為D.W.的學生進行研究,他才知道直接控制瞳孔大小是有可能的。史特勞赫先前是烏爾姆大學的博士生,D.W.在上過他的課之後與他聯繫。
D.W.表示,他在15或16歲時知道自己可以改變瞳孔的大小。讓瞳孔縮小感覺像緊握某種東西,而讓瞳孔放大則像完全放開眼睛、讓眼睛放鬆。
D.W.告訴研究人員說,他將注意力集中在瞳孔上就能改變它們的大小,而不需要想像明亮或黑暗的環境。
研究人員經檢視後發現,D.W.在沒有使用任何間接方法的情況下,可以讓瞳孔放大到直徑0.22公分,並縮小至0.07公分左右。這使得D.W.異於常人。而他能直接感到受瞳孔的肌肉是令人驚訝的事,因為這在過去被視為是不可能的。◇