loading...
美國前貿易代表萊特海澤（Robert Lighthizer）在《經濟學人》（The Economist）發表文章警告，美國每年透過貿易赤字輸血給中國，只會餵肥中國共產黨，同時危害美國和全球利益。
萊特海澤表示，美國與中國之間的赤字是如此巨大，美國需要新的思維並且維持對中國商品的高額關稅。
萊特海澤是經驗豐富的國際貿易律師，在川普政府及雷根政府的貿易部門擔任要職。他也主導了美中第一階段貿易協議的簽署，是中共既怕又佩服的對象。
以倡導自由貿易著稱的《經濟學人》向保守派的萊特海澤邀稿，也實為罕見。萊特海澤在這篇長文中建議美國政府上調關稅，並且對投資美國證券市場的外國資金收費。
萊特海澤首先強調貿易赤字不能只從單一年度來看，貿易赤字不是一年就過去了，它是累積性的，如果貿易赤字長期持續，經濟體會相當危險。
人們說，某些年度是赤字、剩餘年分是盈餘，這沒什麼關係，它們會打平。對此，萊特海澤說，「這不是現實中發生的事。重要的不是美國每年的全球貿易赤字，也不是雙邊貿易不平衡，而是累積幾十年的巨大赤字、沒有盈餘的長期趨勢。」
他表示，這些年的貿易相當於美國將數兆美元的財富交給其他國家，而中國大陸獲得了最大的份額。萊特海澤警告，若任由美中貿易赤字持續，美國會因失血過多而死。
美國是世界最大進口國
也是世界最大的債務國
萊特海澤說，他並不是要詆毀貿易的好處，貿易確實讓美國部分地區或產業將產品銷售到海外市場，並從中受益。
「問題是，到目前為止，美國是世界上最大的進口國，這同時也使得她成為世界上最大的債務國。」他說，「事實上，貿易正在讓這個國家慢慢失血而死；她已經成為巨大的、持續的貿易債務國。」
他表示，二十多年來，美國每年的平均貿易赤字超過5千億美元（約為國內生產毛額的3%~5%），而且這個數字還在不斷增加，「從很多方面看，赤字都不是好事。它們會拖累經濟成長，會對勞動力的結構和工資產生負面影響，會扭曲宏觀經濟」。
用經濟未來換短期消費品
美得不償失
萊特海澤解釋：「更重要的是，由於這些持續的赤字，美國將其數兆美元的財富運往國外，以換取商品，通常是短期消費品。」
「這些美元不是只放在外國的金庫裡，我們的貿易夥伴反過來用這些美金購買美國的資產和債務工具。」萊特海澤說，「從真正意義上講，美國正在用其生產設備的所有權和經濟未來，換取短期消費品。」
他還指出了一個有趣現象，世界上出現大量貿易赤字的國家很少，從絕對規模上看，有英國、法國、加拿大、印度，當然還有美國；而在另一方面，只有兩個國家始終保持巨大的貿易盈餘——中國和德國。「這兩個國家都受益於人為的貨幣貶值、不同程度的工業（補貼）政策和願意放棄短期消費的公民。」萊特海澤說。
中共是美國競爭對手
雙邊貿易赤字會成問題
在戰略層面上，萊特海澤認為，美國最大的雙邊貿易赤字對象是中共政權，這會成為大問題。
他解釋道，一般來說，如果沒有不公平的做法或系統性問題，雙邊赤字並非問題，「但向中國轉移財富是另一回事…中國（共）不僅是我們的全球對手，而且它正在與西方的自由、民主制度競爭」，從而決定是自由民主制度，還是專制社會主義比較好。
萊特海澤直言：「毫不誇張的說，我們每年向中國輸送的數千億美元，使得中國共產黨變得更肥，協助它大幅擴大軍事能力。這既不符合美國的利益，也不符合自由世界的利益。」
全面提高關稅
至少暫時維持高關稅
萊特海澤認為，減少貿易赤字的另一個方法是對所有進口商品徵收臨時關稅，並根據赤字水準逐步提高或降低關稅。例如對所有進口商品徵收10%的關稅（現在，美國的平均進口關稅約為3%）；如果赤字幾年內沒有下降，接下來便增加關稅至20%；如果這沒有產生所需的效果，關稅增至30%。
他補充，對關鍵商品要進行例外處理，赤字大幅減少時關稅也調降，最終取消。
美國數十年貿易赤字的結果是：製造業被掏空，損失了數百萬個工作機會及財富的不平等，曾經擁有製造業的中小城鎮變成經濟沙漠，大部分的製造業都被墨西哥和中國拿走了。因此萊特海澤說，改變關稅稅率和對湧入美國購買證券的資金徵稅，都將減少貿易赤字。
萊特海澤罕見談及美國國內政治。他說，經濟學家可以在理論上為自由貿易的好處辯解，但美國選民有自己的本能反應，這是促成2016年川普當選總統原因之一，而且川普在任內也一直在踐行他的貿易政策，提高了中國商品的關稅。
有關拜登政府，萊特海澤說，在2020年競選時，拜登與川普的貿易政策基本相同，拜登已經放棄了他過去支持的「跨太平洋夥伴關係協定」（TPP，今《跨太平洋夥伴全面進步協定》前身）的支持立場。
萊特海澤最後呼籲，美國積累的貿易赤字傷害了國家，這是不爭的事實，也必須消除；不論是政治決策者、企業領導人或經濟學家，以及最重要的──社會大眾，必須摒棄18世紀政治經濟學家提出的貿易教條，並且擁抱因應新環境的新思惟。◇
