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耶魯大學國際政治學教授米德（Walter Russell Mead）週一（10月11日）揭示中共對臺外交的兩手策略，解釋為何北京一方面升級對臺灣附近空域的入侵行動，一方面又調降音量。
米德是《華爾街日報》資深專欄作家，經常發表關於中國政經局勢的深度分析。他在最新的文章中說，北京如此矛盾的對臺政策，與中國國內政治有關，因為目前中共正面臨顛覆性的情況。
「中國國家主席習近平似乎已決定，目前採取兩手外交政策。對臺灣防空識別區的炫耀性入侵，和習近平在7月演講時的強硬言論，都描繪了一個站在世界面前的強大領導人形象。其目的是在不引發戰爭的情況下敲打軍刀（威嚇），北京在等待更好的時機。」米德寫道。
他認為，從北京的角度來看，現在是觸發重大臺海危機的糟糕時機。
中國政經局勢 束縛中共對臺動武
米德表示，隨著大型房地產開發商恆大走向崩潰，北京對科技業和其他企業的打擊使超過1兆美元（約新臺幣28兆元）資產化為烏有，工商界十分憂慮共產黨下一步會採取什麼行動。與此同時，一場能源危機造成中國大規模限電，傳播性更強的Delta變種病毒也使中共的防疫措施面臨嚴峻考驗。
「中共假裝將中國帶入了一個輕鬆和富足的新時代。但對那些用積蓄購入恆大理財產品，因為停電必須走樓梯爬到10樓公寓的中產階級家庭而言，並沒有感受到輕鬆和富足。」他寫道。
多國表態挺臺 令北京惱怒
此外，國外的很多事情也可能讓北京惱怒，比如：澳洲前總理艾波特（Tony Abbott）訪問臺灣；日本新任首相岸田文雄宣布，岸信夫將在新內閣中保留國防職務，岸信夫一向比較親臺；一個大型臺灣代表團計畫訪問東歐和中歐，立陶宛允許臺灣在該國開設外交辦事處；最近在菲律賓海舉行的六國海軍聯合演習，旨在表明美國與盟國日益增強的決心，這些都讓中共惱怒。
米德說，中共可以輕易的威脅和侮辱澳洲，但當中國的發電廠燃料耗盡時，北京還是需要進口澳洲的煤炭來維持供電；所以為了保持經濟運作，中共必須安撫鄰國，而不是攻擊他們。
更引人注目的是，上週《華爾街日報》爆料稱，美國海軍陸戰隊和特種部隊在臺灣輪流訓練臺灣軍隊，已持續一年多。
對於美軍輪流訓練臺灣軍隊的消息，北京鷹派人士透過中共官媒《環球時報》稱，美軍在臺灣的存在是「一條不可逾越的紅線」，並揚言一旦臺灣海峽發生戰爭，「首先要消滅這些美軍人員」。
習近平10月講話 比7月降低音量
幾個月來，臺灣的緊張局勢一直在加劇。7月，在天安門廣場發表的中共百年重要演講中，習近平承諾澈底擊敗任何臺灣獨立的企圖。在祝賀朱立倫當選國民黨主席的信中，習近平稱，臺灣局勢複雜而嚴峻。在中共10月1日長假當週，創紀錄的149架次中共軍機越過臺灣的防空識別區。
但是，習近平在10月9日的公開發言中，雖然仍堅持統一臺灣，但他沒有提到使用武力，更沒有提及目前中國國內外的背景。
米德表示，習近平的最新演講保持相對克制，這一點引人注目。他的演講風格很像鄧小平，提到了在「一國兩制」基礎上的和平統一，沒有提及任何明確的軍事威脅。
另一方面，白宮國家安全顧問蘇利文（Jake Sullivan）與中共最高外交官楊潔篪剛結束會談，確定了原則性的最高領導人會晤——美國總統拜登和習近平將在年底前舉行視訊通話。
「共產主義中國要假裝自己是一個正在崛起的超級大國，讓其他國家害怕。如果溫順地接受國際對臺灣的支持，北京承擔不了這樣的看法。」米德說，「中共需要保持中國國內的民族主義情緒。」
北京對臺立場軟化 只是暫停鍵
米德分析說，中共對臺灣的立場軟化只是一個「暫停鍵」，而不是改變方向。沒有跡象能證明習近平已重新調整自己的主張，即「中國在崛起、美國在衰敗」。
米德警告北京，中共領導人在重新思考其國內鎮壓和國外侵略性競爭政策時，也需要看到證據，證明美國是不是比它想像的更有彈性，而中國國內的經濟模式，是否如北京想像中的那麼強大。◇
