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疫情下降的原因不是疫苗?專家:有2點是根本

最新研究發現,疫情的升降與疫苗接種率沒有直接相關。(Michael Ciaglo/Getty Images)
最新研究發現,疫情的升降與疫苗接種率沒有直接相關。(Michael Ciaglo/Getty Images)

文/蘇冠米
新冠疫苗問世後,被認為是疫情的解方,多國政府大力推行接種,力拚疫苗覆蓋率。但最新一篇發表在《歐洲流行病學雜誌》(European Journal of Epidemiology)的研究發現,疫情的升降與疫苗接種率沒有直接相關,研究者呼籲應重新審視打疫苗防疫措施。傳染病專家認為,對抗病毒,人類也應當從自身尋找防疫的方法。

研究疫苗接種率與疫情走向沒有明顯關係

世界各國疫情相繼爆發下,新冠病例的激增常被認為與未接種疫苗的人有關。但是,來自美國哈佛大學和賓州州立大學的學者,針對68個國家的新冠疫情研究發現,接種疫苗人口百分比的高低,與新增病例之間「沒有明顯關係」。

這68個國家裡,無論疫苗接種率高或低,都有出現疫情飆升的情況。研究提出以色列為例子,以色列雖然有超過60%的人口已完全接種疫苗,但每100萬人中的確診病例數卻是最高的。(推薦閱讀:以色列成疫情慘重國 疫苗防疫有6大問題

前美國陸軍研究所病毒系實驗室主任林曉旭博士解釋,如果打疫苗對控制疫情非常有效,那麼在依據各國數據做出的散布圖中,應該會看到多數國家皆是隨著疫苗接種率升高,確診人數減少,直線應呈左高右低的下降趨勢。「但這68個國家的數據放在一起分析,並沒有這樣的規律,而且在一定程度上有一點反過來的趨勢」,他說。

研究還針對美國2947個郡,分析兩星期的確診人數及疫苗接種率,並沒有看到人們想要的變化:疫苗接種人數越多,確診人數就下降。

相反,在完全接種疫苗的人口比例最高 (84.3%~99.9%) 的前5個郡裡,其中有4個被美國疾病控制與預防中心(CDC)列為「高傳播」郡。

被CDC歸類為「低傳播」的57個郡中,有26%的郡完全接種疫苗人口百分比低於20%。

這項經同行評審、並於9月正式發表於《歐洲流行病學雜誌》的研究,在文末提及四個要點:

1. 需重新審視將疫苗作為防疫的唯一依賴。特別是考慮到Delta變種及未來出現其它變種的可能性。

2. 在提高疫苗接種率時,需考慮其它藥物和非藥物的防疫方式。例如,保持社交安全距離、勤洗手等。

3. 接種疫苗雖可預防重症和死亡,但美國CDC報告指出,從今年1月到5月,完整接種者的住院率從1%增至9%,死亡率從0%增加至15.1%。

4. 對未接種疫苗者污名化的作法,弊大於利。

林曉旭指出,CDC的數字說明變種病毒對當地疫情帶來的負擔,超過推廣接種疫苗的努力,因為這些變種病毒也有一定程度的免疫逃逸能力。他認為,這篇研究指出一個明確的問題,有其它的因素會影響疫情的發展。

防疫不能只靠疫苗 專家:找內因、改變自身是根本

如果疫苗不是主因,還有哪些因素會影響疫情走向?

全球從6月中下旬開始起來的第五波疫情,經過三個月,終於在9月中旬下降。歐洲病毒學及傳染病專家、生物技術公司首席科學家董宇紅指出,從大流行開始以來,全球出現的5波疫情,似乎都有一個規律:從每一波剛起來,直至到達高峰、出現轉折點,都經過大約三個月的時間。

這種現象,似乎未因全球大規模接種疫苗而出現太大的變化。那麼疫情的起落是否並不完全受限於人們採取的施打疫苗等措施,而是跟新冠病毒本身的一些特點有關,董宇紅表示,這還需要科學家們進一步研究。

另外,疫苗提供的保護力只是防疫的一部分,每個人自身的健康狀況、免疫力強弱也非常重要。當一個人的自身免疫力強,可以減少被感染的機率,甚至是降低出現重症的風險。

比如,人體的上皮細胞是天然免疫屏障之一,它們能分泌干擾素——干擾病毒複製的重要物質。美國路易維爾大學(University of Louisville)在科學期刊《自然》(Nature)發表研究指出,新冠患者在初期染病時,干擾素若分泌的越多,病情就越輕。這代表較高的干擾素水平,能減少新冠重症的發生率。

董宇紅表示,除了研究疫苗等外因對疫情的影響,更應該找出導致人體容易被感染的內在因素。例如,查看自己是否有營養攝入不均、吸菸喝酒、作息紊亂、情緒及心態不平和等問題。這些都會損害人體的免疫力

同時,還要重視自身能量狀態。董宇紅解釋,這裡所說的能量並非一個抽象概念。現代生物醫學能測得生物生存的能量,譬如細胞水平的能量就是ATP。而人的心臟跳動、説話、做事都需要能量。體力強健、精神狀態佳、自我情緒控制良好,這些都是能量充沛的表現,這類人的扺抗力也比較好。

相反,病毒引起的疾病,會耗損人體的能量。世界衛生組織(WHO)公布的新冠長期症狀(新冠後遺症)中,包括深入骨髓的疲勞感、憂鬱情緒等,這些症狀都是身體缺乏能量的表現。董宇紅舉例,一名有長期新冠症狀的患者把早餐做好後,已沒有力氣吃了,因為能量水平已經很低了。

董宇紅認為,防疫不能只依賴疫苗,還應做好自身防護,同時從如何增强自身的免疫力、能量水平去著手,才能從根本上遠離新冠病毒、減低病毒對身體的傷害。