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由西元前5世紀的希羅多德（Herodotus）編撰的《歷史》（Histories）書中記載，大賢者泰勒斯準確預測了西元前585年5月28日發生的日全食；在亞里士多德（Aristotle）的著作《政治學》（Politics）中則講述了泰勒斯在冬天就預測到來年的橄欖大豐收的事蹟。現代人都習慣於把這些準確的預測歸結為泰勒斯的科學知識豐富，經過仔細計算判斷出來的，甚至還有現代人稱他為「科學之父」。但在沒有任何現代儀器輔助，而且科學極不發達的2,600年前，一個古人如何能做到這一點？
這其中不全是科學的功勞，也明顯帶有先知預言的特徵，其實也是為了教化人心。就拿亞里士多德所敘述的內容舉例：大賢者泰勒斯在俗世中的工作是經商，但由於他投入了很多的金錢和時間用於尋求真理與研究哲學，導致自己變得越來越窮卻毫不在意，因此引起了不少人的指責，認為哲學毫無用處。為了扭轉人們的觀念，泰勒斯在冬季便預知了來年橄欖會大豐收，就以很低的成本壟斷租賃了米利都（Miletus）和希俄斯（Chios）的榨油坊。因為無人競爭，他在第二年通過出租榨油坊獲得了大量的利潤。亞里士多德表示，泰勒斯以此證明了「只要哲學家們願意，就很容易致富，但這並不是他們的追求。」
「哲學」這個詞的拉丁語名稱「Philosophia」源於古希臘語中的「φιλοσοφία」，由「Philos」（愛），和「Sophia」（智慧）組合而成，意為「智慧之愛」。這與佛教裡談的「慈悲」、「慧悟」或者基督教裡講的「愛」何其相似，只是在不同的文化背景下表現方式有所不同而已。換句話講，都是不同法門的修煉。
現代人往往習慣於用現代的視角去看待古人。尤其是當一些「唯物主義者」們了解到泰勒斯主張「水是萬物之源」的觀點時，就斷章取義的說他是「唯物主義」，卻選擇性的遺忘了這位賢者同時還主張「萬物皆有靈」。
其實，在修煉者開智開慧後，對萬事萬物都有深刻的見解，對宏觀和微觀都有遠超常人的認識。能在2,600年前拿出這兩點主張，足見其證悟與智慧。
泰勒斯還認為大地被安置於水上，這不禁讓人聯想到佛家講的須彌山（Sumeru）位於水上的記載。如果稍微留意一下經書中描述的層層宇宙和另外空間，就足以讓人驚歎其廣博宏大的概念與包羅萬象的細節了。
要知道，一個擁有正常邏輯能力的人都不可能把一切全部歸結為古人的想像，因為古代社會環境質樸，在那種環境下古人的思維遠比現代人簡單，也不可能有多麼超乎尋常的想像力。而那些另外空間裡細節詳盡的內容，正如這世上所有的宗教中一致強調的那樣，都是傳道者、修行者們親眼所見，親耳所聞，以及親身經歷的。
柏拉圖的《斐多篇》（Phaedo）中記載著聖人蘇格拉底在離世之前所描述的另外空間的大地，包括球體的構成、大地的顏色、植物的光彩、寶石的形態等種種細節。可這些大段的文字基本上都被當今學哲學的人選擇性的無視。現代科學造就的人類連自己親眼所見的內容都可以當它們不存在，還如何去搞懂「智慧之愛」的真理呢？
亞里士多德在他的《形而上學》（Metaphysica）中從神話的角度闡釋了對水的理解：「有些人認為，即使是那些距今時代久遠的古人，在他們最初對神的描述中，也有類似的自然觀。比如他們認為俄刻阿諾斯（Oceanus，掌管神話中環繞世上所有陸地的大洋河）與忒堤斯（Tethys，最初的海之女神）為創世的父母，而且在敘述中，諸神往往都指水為誓，並將之稱為『斯堤克斯』（Styx，前面的二神之女）。對於事物來說，往往最古老的也是最受尊敬的，而大家用來指著發誓的，也應該是最神聖的事物。」
亞里士多德的這段話所參照的是荷馬版本的神話譜系。斯堤克斯是兩位希臘原始神（Greek primordial deities）俄刻阿諾斯和忒堤斯的女兒，負責掌管斯堤克斯河（River Styx）。儘管屬於古老的提坦神族，但斯堤克斯在提坦戰爭（Titanomachy）中卻站在了宙斯一方。戰爭勝利後，她的名字在奧林匹斯眾神中成了神聖和榮譽的象徵，所以後來諸神都以斯堤克斯的名字來起誓。根據荷馬所述，以斯堤克斯的名義發出的誓言屬於最為神聖的誓言，任何違背此誓的神祇都將受到懲罰。（未完，下週三待續）◇
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