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人們有時候在喝完飲料之後，會將尚未融化的冰塊拿來咀嚼，甚至直接從冰箱製冰盒裡拿出冰塊來咬，以享受片刻的清涼。但像這樣咀嚼冰塊會傷害牙齒嗎？
美國匹茲堡大學（University of Pittsburgh）兒童牙科副教授庫克（Matthew Cooke）在The Conversation網站回答一名少女所提出的這個問題時表示，身為牙醫，他有時候會遇到家長或病患詢問這樣的問題。
庫克指出，嘎吱作響的咀嚼冰塊可能會打擾周圍的人，但這是一種能讓人舒緩和紓解壓力的活動，尤其是對於口乾的人來說。
在某些情況下，人們可能通過咀嚼冰塊來滿足飢餓感，因為它可以模仿進食的感覺而不攝入熱量。而對其他人而言，咀嚼冰塊可能只是一種習慣。
然而，庫克說，無論是出於何種原因，咀嚼冰塊都對口腔健康不利。它可能會讓琺瑯質出現裂縫，進而對冷熱食物和飲料的敏感性增加，或是導致蛀牙。
如果你已經有補牙、牙冠或貼片，或是戴著牙套、固定器或擴張器，咀嚼冰塊都會讓你的牙齒特別容易受到損害。
庫克說，有幾個方法可以幫助你停止咀嚼冰塊。
（1）在你的嘴裡讓冰塊融化。與其咬碎冰塊，不如試著把它們含在嘴裡，讓它們融化。這種令人滿意的感覺和清爽感會持續更久，而且不會損害你的牙齒或牙齦。
（2）停止食用冰塊。你也可以完全不添加冰塊。如果它不在你的杯子裡，它也就沒有誘惑力了。除了防止對牙齒造成損害外，你還可以避免接觸製冰機裡的細菌。
（3）考慮比較柔軟的替代品來代替普通冰塊，例如：刨冰。但盡量限制或避免食用有調味的冰飲品，因為它們含有大量的糖，這對你的牙齒有害。
（4）咀嚼比較健康的東西可能會有幫助，例如：生胡蘿蔔、蘋果片或其他清脆的水果和蔬菜。這些食物可以滿足你對脆感的渴望，同時刺激唾液的流動，從而保護口腔。而纖維食品也有助於保持你的牙齒清潔。◇
