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南北朝時期政權更替頻仍、殺戮業重，但卻是民族融合，以及儒、釋、道思想匯集的燦爛時代。《顏氏家訓》雖然是一本教導子女的書，但是從中可以窺見顏之推對於三教都有通透的領會。
顏之推認為，修煉成仙的事，並不完全是虛假。但從當時佛學的層次來看，縱使能修成神仙，還是會有死亡的時候，因為畢竟無法修出世間法之外。他認為養氣調息，吃些枸杞、黃精，早晚扣齒三百下，學學這些養生的方法也不錯，但不可太入迷。
在他的認知中，佛家與儒家在淺層次上是相通的。他認為儒家的仁、義、禮、智、信，對應佛家的五戒：仁就是不殺；義就是不盜；禮就是不邪；智就是不酒；信就是不妄。最終的理念都是使人有所節制，但是佛理還是高於儒家學說的。
世亂在刧 挺身為佛法辯論
南北朝時代，佛法已然盛行。很多君王都是篤信佛教，積極弘法。當時佛法流派不一，個人認識深淺不同。有人質疑，佛教中所說的現實世界之外的世界，那些神奇詭異的事情是荒唐不經的。對此，顏之推說：那些極遠極大的東西，是無法測量出來的。人類所知的世界實在太有限了。潮汐的漲落，是靠誰來節制調度？銀河懸掛在天空，為什麼不會散落下來？很多事情看似尋常，其實都有高層次的力量在安排。
其次，有人認為佛教因果報應之說，只是一種欺詐矇騙的伎倆。對此，顏之推說，佛教因果報應之說的證據，如影隨形，耳聞目睹非常多。善有善報，惡有惡報，有時報應之所以沒有發生，是因為時間還沒到。窮苦不改其樂的顏回，為何短命而死？伯夷、原憲有至德卻挨餓受凍；精於偷竊的盜跖為什麼長壽？無德的齊景公為何富足強大？如果我們從前世福報、業報來看，一切就都清楚明瞭了。
此外，顏之推也認為：佛教修持的方法有許多種，出家為僧只是其中的一種。如果一個人真心修行，就不必非得剃頭為僧。
關於生死輪迴，顏之推說到：人的形體雖然死去，但精神仍舊存在。人生活在世上時，覺得自己與來世的自己似乎沒有什麼關係，等到他死了以後，才發現自己與前世的自己密不可分。
現時處在貧賤疾苦境地的人，沒有不怨恨前世不修功德的。就從這一點來說，怎能不早修功德，為來世留餘地？如果能夠有一雙可以透視未來的天眼，讓這些人照見自己的生命的生死輪迴，他難道不感到害怕嗎？一個人修身求道，可以救濟多少蒼生、免掉多少人的罪業啊！
了悟生死 死後要求子孫薄葬
一般老人諱言死亡，顏之推在家訓中的最後一篇，卻把這事說白了：「在這樣的世道中，多少人死於戰亂，我能活到六十歲，真的很幸運了，面對死亡，心中感到很坦然。當大去之日來臨，只要幫我清洗一番，穿件家常的衣服，一口薄棺，也不用任何陪葬物品，找塊地就埋了。靈堂上供個開水、白粥、乾果就好，也不用通知親友來祭拜。」
「儒家講究孝道，還要四時祭祀，佛家是沒有這些說法的。如果真的想報答父母的恩情，就在七月半時盂蘭盆會（中元節）上拜一拜就可以了，也不用在墳前守喪了，大家還是要以傳承家業，光大門戶為要務，不用守著枯朽的墳土，浪費生命了。」在佛法的修行中，顏之推已了悟生死，一番遺言，無所罣礙。
子孫成為人中龍鳳
自顏之推之後，顏氏家族持續興盛，子孫皆是人中龍鳳，對於中華文化的奠立貢獻良多。顏氏家族家庭教育的力量，昭然體現，不言而喻。
顏之推有三個兒子，長子顏思魯博學善屬文，次子顏愍楚精於曆法，北周亡後，都入隋為官。小兒子顏游秦先後仕於隋、唐，性情恬淡，愛民如子，還撰寫《漢書決疑》一書，為當時學者所敬重。而其孫子顏師古（顏思魯之子）也是訓詁學的著名學者，顏游秦和顏師古當時有大顏、小顏的美稱。
三個孫子，除顏師古之外，顏相時、顏勤禮分別是諫議大夫、弘文崇賢學士；三世孫顏昭甫聰穎絕倫，工於篆籀草書，舉朝聞名。四世孫顏惟貞是太子的老師，顏元孫官至刺史，撰寫的「干祿字書」奠定後世字書的基礎，聞名當世。
五世孫更是人才輩出，其中最著名的就是常山公顏杲卿和大書法家顏真卿。
顏杲卿在力抗安祿山的戰役中，痛失愛子，即使被拔舌，還是詈罵賊人不止，氣絕而亡。
顏真卿的書法氣勢宏偉，遒勁有力，人稱「顏體」，是中華文化的珍寶。他一生忠心護國，曾親率三十萬大軍與安祿山對抗。唐憲宗時，擔任特使前往勸誡作亂的李希烈，受到許多羞辱與脅迫，被拘禁多年，不屈而死。兄弟兩人氣節磅礡，義薄雲天，因此留名青史，百世流芳。
巨變時代 傳統文化中找珍寶
自民國以來，西方教育理念，如潮水般湧入，該怎麼教育孩子，孩子該學什麼，各式學理日新月異，眾說紛紜。
現今，疫情的蔓延，揭示了巨變時代的來臨。百歲的耆老忍不住感嘆：「我活到這把年紀，從沒看過這種局勢啊！」的確，未來的世界會是什麼樣子，誰也不敢預測。
那麼，在當前不確定的年代中，在此莫衷一是的各式思潮中，什麼才是我們應該留給子孫的珍寶呢？
《顏氏家訓》的流傳，穿越了時代的更迭、歷史的興衰。顏氏家族的歷史演繹，或許能幫助現今的人們，從傳統的文化角度中找到方向。
——轉自《明慧之窗》◇
