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從《說文解字》來看，「年」的古字寫作「秊」（圖1），是個一形一聲組成的形聲字。「秊」是穀熟之意，「從禾形，千之聲」。《穀梁傳》說「五穀皆熟為有年」，「五穀大熟為大有年」。穀物成熟了，掛在禾桿子上迎風搖擺，傳來「千千」禾浪之聲，你可聽見了？千諧音「謙」，稻浪聲千千，做人心謙謙，真是妙會！
圖1：「秊」是個形聲字，楷書寫成年，意義是禾穀成熟了。（允嘉徽／大紀元）五穀大穫是豐年
周朝人居住的關中平原一帶，土地肥沃農業非常發達。自從振興周族的先祖公劉從邰遷豳相土安民、拓墾耕稼以來，農業稼穡就是周的重要行事。用穀熟來表「年」的時間概念，衍生出「年」的象徵意義，表徵了周代以農事開國的文化內涵。《爾雅．釋天》說，夏商周三代和唐虞時代的紀年名稱各不相同，「夏曰歲，商曰祀，周曰年，唐虞曰載」，從中反應不同時代的重要文化現象。
五穀都成熟了叫做「年」，五穀豐收了叫「豐年」。五穀是哪五種呢？一般來說是稻、黍、稷、麥、菽（豆類）。
五穀和雜糧。（Shutterstock）五穀豐收對於一個國家來說，是國力的基礎，治理國家沒有五穀豐收不能成大事，先秦經典《禮記》就傳達了這樣的訊息：每年歲末五穀收成都好、都能入國家倉廩，國家才能正常運作，百官之長才能利用厚生。（「冢宰制國用，必於歲之杪，五穀皆入然後制國用。」）所以「有年」在以農立國的國家體制中，是非常關鍵的一件民生大事。從周至今，禾穀成熟「千千」的聲浪傳遞了幾千年，「年年有餘」的欣喜也一脈相承！
青羅裙帶
稻米是中華民族的主食，也是世界上許多地區的主食。種稻起源於八千多年前的中土。稻有水稻和陸稻，生長期約三到四個月，在中國北方一年一熟，南方可以一年二熟，甚至熱帶地區可以三熟，所以也就有了「早稻」、「中稻」、「晚稻」之別。
黃曆六月熟的稻子有個美稱「蟬鳴稻」。那秧苗抽高時，正好是春天清明時節，苗子青青嫩嫩充滿清新的朝氣，好像青羅裙上的裙帶，又像是碧毯抽線頭，白居易詩就這麼描寫：「碧毯線頭抽早稻，青羅裙帶展新蒲。」（〈春題湖上〉）
種稻如養珍珠
種植稻米這種農作物非常耗工，犁田翻地整地揉泥、浸種催苗育苗、插秧、除草除蟲、施肥、灌水排水、防治病蟲害、收割、晒穀去糠，一連串的過程很耗費人工。而且水稻田灌著水，農夫工作起來就特別辛苦。
盤中飯，粒粒同珍珠。（pixabay）小小一粒米，都是經過完整的培育過程，才能成為碗中的食物，所以詩人姚燮說：「常說盤中飱，粒米同粒珠」，就說小小一粒米就如同一粒珍珠一樣珍貴。
稻穀成熟時轉成黃金色。薰風中，稻穗翻過來金黃、翻過去黃金般的耀眼，向人們宣告收割的喜訊！
稻子哲學 「謙卑」
民諺說：「低頭的是稻穗，昂頭的是稗子！」稻粒越是飽滿充實，稻穗的頭越是低垂；而那常常夾雜在稻叢中的稗草，外表長得像稻草，模樣趾高氣昂的卻是裏子空虛。
華夏子民從稻穗身上學習了有才幹的人，不驕傲、不自矜的生活哲學和修養品德之道。
開門七事 稻米含六項
稻子的用途很多，人民要仰賴米飯過活，君王也需要它來養民。古代《墨子》就這麼說：「凡五穀者，民之所仰也，君之所以為養也。」 現代人的俗話說得直白有力：「人是鐵，飯是鋼。」道出了米飯養人的功能。
味噌以米為主材料。圖示為紅味噌。（pixabay）仔細數一數，開門七件事中，稻米可以締造六項成績：柴、米、油、醬、醋、茶。稻米是主食又是米點心的主要材料；稻子的殼叫米糠，可以製成食油，米可以釀味噌調味醬、釀醋、釀酒麴；帶殼子的玄米，可以泡出玄米茶。
此外，稻稈可拿來當燃料，可以蓋屋頂，可以造紙，也可以編織生活用品，像是草鞋、草蓆、墊子、和各種手工藝品等等。小小的米粒，一整片稻穀，造起廣大的生活空間，真是一米一世界，一稻一天堂！
米食美饌伴人生大事
米的品種非常多，主要有粳米和秈米兩大類，各有黏稠性高的糯米（秫稻）變種。中華民族的老祖宗，從上古就利用米磨成粉、和水製成糕，作為供神上品之一的「邊食」，也作為饗宴美饌。
在悠久的歲月中，華夏子民從過年到節慶到慶典都和各種米食、米點心結了不解之緣。這些年中節慶、人生祝儀的代表食物處處都飄著米香滋味。例如，過年有年糕、發糕、甜年糕，元宵節有元宵，端午節有粽子，中秋節有麻糬、桂花酒釀湯圓，重陽節有重陽糕，冬至有湯圓。
再來到人生的慶典，慶祝嬰孩滿月有雞腿紅蛋糯米油飯，結婚喜宴有紅蟳米糕，小孩收涎（口水）、長者祝壽有紅龜粿（又稱紅粄、紅印粄，取龜壽綿延的意涵）。這些人生重要的過程中都有米糕、米粿相伴。
離開這些喜慶場面，進入平常日子，早上吃早點，糯米飯糰（香港粢飯糰）、蘿蔔糕、芋頭糕侍候，其他時候，筒仔米糕、碗粿、油飯、寧波炒年糕、糯米大腸、珍珠丸子任你點。吃點心，有糯米糍、麻糬、糖不甩、芝麻球、炸湯圓、米果、芝麻Ｑ餅，還有臺灣特產豬血糕，時時刻刻都能讓人大快朵頤。
莫怪陸游從朝廷退下後，要結廬人間魚米稻鄉，「莫笑結廬魚稻鄉，風流殊未減華堂」，他說在那裡的風韻味兒比起任官朝廷的風光不減分毫呢！
稻草包可當燃料。（pixabay）「年」之天籟
一展無垠的天與地，「浮雲有意藏山頂，流水無聲入稻田」；平原漠漠，「古木微風時起籟，諸峰落日盡藏煙」。（蘇軾〈失題二首．其二〉）煙雲、流水、微風，宛然如「年」的聲音、如「年」的天籟，歲歲年年，盡情在大自然間來去。
稻浪無垠，無邊的豐年。金錢難買的良歲美景，年年歲歲給了華堂上官人、華堂外百姓，養身的營養、養心的風景！◇
