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2021年4月2日，臺鐵第408次從樹林開往臺東的太魯閣自強號，列車出和仁隧道南口時，撞及一輛先前由軌道上方施工便道，經邊坡滑落而停止於軌道上的大貨車，造成該列車8節車廂全部出軌。此事故釀49人罹難、213人輕重傷，是臺灣73年來最嚴重的火車死亡事故。
事發4個多月後，國家運輸安全調查委員會於2021年8月23日公布第一階段事實資料報告，報告顯示，408次太魯閣號離開前一個花蓮和仁隧道時，駕駛人的眼睛從黑暗到明亮處時，必須經過1.18秒的適應期，之後距離落軌工程車只有7秒反應時間，幾乎來不及剎停。撞上工程車後，列車左側在撞擊清水隧道北口，衝入隧道130公尺後才完全停止，8節車廂全數出軌。
報告顯示，事故當天為清明連假首日，臺鐵事先通知沿線各工程停止施工，事故地點上方進行的明隧道工程已近完工階段，但工地主任李義祥違反規定，載運廢輪胎到工地置放，出發前發現貨車無法發動，請機電人員協助發電，並告知電瓶狀況不佳，卻未更換電瓶。
運安會指出，當天上午8時52分貨車到達地點，現場還有其他4人在做鋼筋綑綁作業。貨車為了迴轉方便，多會轉彎經過彎道到下方，迴轉後再循原路返程，但9時12分時，貨車在彎道處打滑時不慎熄火，工地主任要開怪手來拉動貨車，想拉近距離以便接電，結果移動過程中，約上午9時27分時吊帶脫離，貨車翻滾墜落邊坡。
肇事工程車隸屬臺鐵委外包商「義祥工業社」，李義祥為負責人，事發當天即因涉嫌過失致死遭檢察官聲請羈押，全案還在法院審理。另外，李義祥因違法兼任工地主任，花蓮縣政府召開營造業審議委員會，認定違反《營造業法》，開罰100萬元。
本次事故引發各界對於鐵路安全的各項討論，包含是否在鐵路周圍新增各項避免或偵測民眾、異物入侵的圍籬及其他設施；以及死者是否多為站票者或站票超賣，抑或違規使用電子票證逕行上車者，仍有待釐清。此外，此次事件也引發各界對臺鐵相關工程的工安問題、臺鐵組織經營等議題高度關注。
運安會預計在2022年4月完成調查報告草案，內容將包含事實資料、分析、調查發現及改善建議等，經提報該會委員會議審議通過後即可公布。◇
