中共當局正加速在不丹邊境「造村」,一份衛星圖像分析顯示,北京在6個地方共建造了二百多幢建物,包括一些兩層樓的建築。
路透社報導,據美國地理空間分析公司「鷹眼360」(HawkEye 360)所提供的圖像和分析,確認了中共當局最近在不丹的建設情況。報導稱,這些圖像經過另兩名專家查核。
分析工作的主持人比格斯(Chris Biggers)說,自2020年初以來,中共在不丹西部邊境的建設活動一直沒停過;到了2021年,更加快了建設速度。
比格斯說,中方先建設了一些較小的結構,可能是為了安置設備和用品,接著開始打地基,並開始建造建築物。他形容「2021年是加速期」。
報導稱,另外兩位專家說,所有6個定居點似乎都在中國和不丹的爭議領土上,包括一片約110平方公里的爭議土地,當地幾乎沒有資源或本地人口。這些專家和一位印度國防部人士認為,這些建築表明,中共正將其野心具體化,以解決邊界主張。
不丹是世界上少數沒有和中共建交的國家。不丹外交部就路透社的提問回應:「不丹的政策是不公開談論邊界問題。」
不丹和中國的西藏自治區相鄰,人口不到80萬。近40年來,不丹一直與北京談判有關兩國477公里長邊界的問題。對不丹來說,問題不僅僅是領土完整,還包括憂心印度的安全。印度是不丹的主要盟友和經濟夥伴。
不丹外交部表示,在2021年4月的最新一輪談判中,兩國已同意加速談判。不過專家批評,中共一邊談判,一邊在無人居住地區建村,事實上正蠶食鯨吞不丹的領土。
利用「既成事實」侵占領土
一些分析人士指出,不丹邊境的情勢讓人聯想到中共近年來在南海的行動,即透過在戰略性、有爭議土地上的建設,間接侵占外國領土。
兩位專家表示,這些村莊對北京有戰略價值。這些建築距離印度、不丹和中國邊界交界處的洞朗(Doklam)約9~27公里,2017年印度和中共軍隊在此對峙了兩個多月。
一位專家和印度國防部人士對路透社說,這些定居點將使北京更有效的控制和監測偏遠地區,並可能利用它們建立防禦設施。
中共外交部表示,該工程「完全是為了改善當地人民的工作和生活條件」,並稱「在自己的領土上進行正常的建設活動,是中國的主權範圍」。
美國約翰霍普金斯大學全球事務教授布蘭茲(Hal Brands)曾表示,中共在不丹境內造村是「21世紀的土地掠奪」,其手法與中共控制南海的策略類似,即透過「既成事實」來改變國際秩序,並避免與鄰國或美國發生重大衝突。
倫敦大學亞非學院(SOAS)西藏問題專家巴奈特(Robert Barnett)說,北京在不丹邊界建村似乎是為了「迫使不丹在邊界談判中,屈服於中方的要求」。
他進一步指出,這些定居點似乎屬於北京2017年公布的計畫,即在西藏自治區的邊境建設600多個村莊,這些新建的村莊都建在以前沒有人定居的地方。巴奈特說,中共當局提供居民補貼,讓他們在那裡定居,「不丹西部地區的所有跨境村莊都選在沒有自然村莊的地方,因為這些地區幾乎不適合居住」。
麻省理工學院安全研究計畫主任弗拉維爾(Taylor Fravel)表示,這些建築表明,中共可能想鞏固控制力,並改善邊境地區的基礎設施。
印度和不丹同面臨挑戰
印度地緣戰略學者切拉尼(Brahma Chellaney)去(2021)年11月底,曾在《日經亞洲評論》撰文分析,中共在不丹邊境人為「造村」,是因為國際法認定平民定居點是一國有效控制某地區的證據。
切拉尼指出,在建村同時,中共也在不丹領土上修建軍用道路,來對抗印度最脆弱的西利古里走廊(Siliguri Corridor)。該走廊被稱為「雞脖子」,位於西藏、尼泊爾、不丹和孟加拉國的交會處,最窄處僅有22公里寬。
澳洲戰略政策研究所研究員魯瑟(Nathan Ruser)告訴路透社,對印度和不丹來說,如何對抗中共的建設將是一項挑戰。魯瑟解釋,印度和不丹「對這些中國設施採取任何行動,都會使平民處於危險之中」,導致這兩國難以打擊中共對領土的侵占。◇