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準備好體驗一趟虎虎生風、臥虎藏龍的驚奇山行了嗎?
位於苗栗縣泰安鄉的虎山,又名虎子山或虎頭山。因當地虎山、鳥嘴山(上島山)、橫龍山,形成虎、鳳、龍三獸磐據的態勢。虎山標高1,492公尺,又被稱之為「水雲三星」之首。同時,也因為山形壯麗崢嶸,從遠處看虎山山頂,就像大霸尖山一樣,因而得名「中級山的大霸尖山」。
虎山步道長度約4.5公里,雖名為步道,但從登山口至山頂的高度落差約900公尺,並不是一個輕鬆的行程。攻頂來回時間約5~6小時左右,前往挑戰的民眾,必須要有心理準備。
登山口位於泰安溫泉停車場處,從這裡開始綿延一公里的碎石路,相對平坦好走。抵達「水雲吊橋」後,有通往水雲瀑布的岔路,也可在此小憩一會兒。
巧遇虎山網紅「藍腹鷳」
接著第二段路程,由吊橋到溪谷叉路之間,慢慢緩上坡。由於虎山並無里程指示牌,沿途只能沿著編號的救援樁,推算自己的步行進度。
在此段林蔭小徑中,看到「山大王」獼猴出沒其間,似乎不太稀奇,然而,見到羽色斑斕的大型雉類「藍腹鷳」(臺灣藍鷳)悠閒的身影,則是令人振奮!
帶著愉悅的心情,走過4~6號救援樁後,從7號、8號樁開始就進入了挑戰體力的一公里連續岩溝碎石陡坡。上了稜肩,能看到絕美壯闊的虎山絕壁和群山遠景。然而,最後一段路上,卻得手腳並用、攀岩走壁,爬升400公尺後,才終於登上虎山。山上有一個三等三角點。
下山後,可安排到就近的泰安溫泉泡泡湯,或是前往清安豆腐街,大啖美食,補充體力,都是很好的選擇。◇