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李先生是位居家服務員，從學生時代就開始受睡眠打呼之苦，除了同學和家人會抗議之外，他每天起床都要吃頭痛藥，已經吃到加強型頭痛藥。前一陣子就醫，耳鼻喉科醫師利用高解析的內視鏡和睡眠量表，模擬他的睡眠時狀態，發現肥大的扁桃腺、腺樣體、懸雍垂組織是主要造成睡眠呼吸道阻塞，引起睡眠呼吸中止的原因。
後續醫師安排內視鏡手術，將其肥大的腺體切除，術後2週恢復情況良好，同時早上起床後的精神也因為睡眠時氧氣濃度的上升，改善了頭疼和記憶力不集中的問題，從此神清氣爽，不再倚靠頭痛藥。
患者增加罹患慢性疾病風險
台東馬偕紀念醫院耳鼻喉科醫師沈廣軒表示，打呼是很常見的事情，平均每5位成年人就有一位在睡眠時有打呼的情形；但是如果每天起床後都覺得怎麼睡也睡不飽、疲勞感倍增，甚至會影響工作，那就有可能罹患睡眠呼吸中止症。
每天起床都覺得睡不飽，甚至精神不濟，飽受頭痛之苦？如果這些情形已經持續一段時間，要小心可能已經罹患睡眠呼吸中止症。（Shutterstock）通常有此病症者，短期只是精神不濟，但久而久之，會增加罹患慢性疾病的風險，包括重大心血管疾病、慢性阻塞性肺疾病、精神疾患，以及增加代謝症候群的發生率。
區分打呼和睡眠呼吸中止症
沈廣軒說，在臨床上區分單純打呼和睡眠呼吸中止症的方式很簡單，一般單純打呼者在睡覺時，呼吸都會有一定的規律和鼾聲，但如果是突然沒有呼吸，然後呼吸停了十秒至數十秒後，才又突然發出很大的鼾聲，同時早上睡醒經常會頭痛，白天工作很容易沒精神，睡了很久卻還是睡不飽的感覺持續發生，加上容易在通勤時或獨處時容易打瞌睡，就有罹患睡眠呼吸中止症的可能性。
患者睡眠品質差且睡眠缺氧
沈廣軒提出，在一般情況下，患者不至於因為睡眠中止而不呼吸，甚至死亡；其實大腦在自然的機制下會在身體缺氧到一定程度時，強迫身體做呼吸的動作，進一步喚醒患者，但是患者在每天睡眠經常驚醒的情況下，睡眠品質會變差，身體的血氧量也會明顯的下降。
此外，患者會因為扁桃腺、腺樣體、懸雍垂、舌根扁桃體較為肥厚的關係，導致睡眠時因肌肉張力下降，造成氣道阻塞和打鼾的情形，進一步則造成睡眠時期的缺氧。
沈廣軒補充，身體質量指數BMI > 30以上的人，就有40%的人罹患睡眠呼吸中止症，這些人由於頸部脂肪的外在堆積，造成睡眠時對呼吸道的壓迫，而單純的口腔內扁桃腺和腺樣體肥厚則是因為本身過敏體質的問題，或是長期反覆性的發炎，進而造成扁桃腺和腺樣體的肥大。
在這樣的情況下，耳鼻喉科醫師會利用手術的方式去除肥厚的腺體組織，進而改善症狀。減重也是治療呼吸中止症相當重要的一環，所以每天務必做好飲食控制。◇
