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劉邦沒有殺韓信，而是把韓信帶回到都城之後，貶為淮陰侯，就是從原來的王爵貶為侯爵。劉邦在雲夢抓韓信的時候，韓信講了一番話：「狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏。」吳越爭霸的時候，范蠡、夫差也都講過這樣的話。
為什麼韓信要這麼講呢？因為韓信原本是有機會與劉邦、項羽三分天下的。那就是劉邦和項羽在滎陽相峙的時候。當時，韓信剛剛占據了齊國。韓信、劉邦、項羽的三支軍事力量中，韓信的實力最強，他完全有機會統一天下。那時項羽曾經派人去勸韓信。我們今天要把這個事情回顧一下，是因為我覺得韓信死得太冤。
◎武涉遊說韓信持中立
劉邦和項羽在滎陽相持之時，項羽派了一個叫作武涉的人，勸說韓信保持中立或者幫助項王。武涉對韓信說，天下大勢的發展，就是由將軍您來決定的，您想幫劉邦，劉邦就贏；您想幫項羽，項羽就贏；您要保持中立，將來就有得天下的機會。
韓信說什麼呢？韓信說，漢王（ 就是指劉邦）對我太好了，我不能背叛漢王。當年我在項羽手下做執戟郎中，「言不聽，畫不用」，我出的主意，項王都不聽，所以我才投奔漢王。漢王對我言聽計從，封我為上將軍，「解衣衣我，推食食我」，漢王把他的衣服給我穿，把他吃的飯拿給我吃，漢王對我有如此大恩，請替我回覆項王，我是永遠都不會背叛漢王的。
武涉，項羽的策士。曾勸說韓信與楚、漢三分天下鼎足而王。（新唐人電視台）武涉無奈離去。當然，武涉是項羽派來的人，可能他的預設立場已經決定了韓信可能不大會聽他的話。
不過，韓信自己的謀士也曾勸韓信謀反。當時有一個叫作蒯徹（ 因與漢武帝同名「徹」，後世史書中稱他為「蒯通」）的謀士跟韓信說，我這個人會看面相，我看這個人就知道他將來的情況會怎麼樣。「相君之面不過封侯」，從您的面相上來看，最多就做到侯爵。「將軍之背，貴乃不可言」，您的這個後背長得實在是太好了。所謂「貴乃不可言」，就是能當皇帝，所以不能說。他實際上是說，將軍之背貴不可言，意思就是將軍要背叛劉邦之後，才貴不可言。韓信裝糊塗，假裝沒聽懂。
◎蒯徹勸韓信三分天下
蒯徹就進一步給韓信分析說，「當今兩主之命，懸於足下」，意思是，現在劉邦和項羽的命運就懸在將軍一念之間，您如果幫助漢國，則劉邦獲勝，幫助楚國則項羽獲勝，這是三分天下的最好時機。將軍現在已經是齊王了，以將軍之賢能，士卒聽命，再得到民心，則天下之君王相率而朝於齊矣。我聽說：「天與弗取，反受其咎；時至不行，反受其殃」，希望將軍好好想一想。而且將軍除了這些優勢之外，還有兩個非常嚴重的問題。那麼這兩個問題又是什麼呢？
楚漢戰爭期間，劉邦和項羽在滎陽相持時，蒯徹曾勸韓信三分天下。韓信因為劉邦對他有恩，不肯背叛劉邦。（新唐人電視台）蒯徹說，將軍現在有兩個問題，一個是勇略震主；一個是功蓋天下。您的勇敢、您的謀略，讓劉邦很害怕，而且您的功勞太大，您若打下一個城，皇帝可以把一個城封給您；您若打下一個郡，皇帝可以把一個郡封給您，但天下若都是您一個人打下來的，皇帝拿什麼封您呢？所以您的處境非常危險。
韓信說什麼？韓信說，漢王把他的車子給我坐，把他的衣服給我穿，把他的飯給我吃，我聽說，「乘人之車者，載人之患；衣人之衣者，懷人之憂；食人之食者，死人之事。」人家用車子載我，我就要幫人家承擔禍患；人家給我衣服穿，我就得把別人的問題當作是自己的問題，為別人思考；別人給我飯吃，我就得為別人盡忠而死，所以我是不會背叛漢王的。
蒯徹見韓信不肯背叛劉邦，就又舉了兩個例子：一個是當年的文種和勾踐，文種幫助勾踐稱霸，滅了夫差，最後反被勾踐殺死；陳餘和張耳是同時代的兩個人物，當年是刎頸之交，互相之間恨不得為對方去死，結果鉅鹿大戰之後反目成仇，雙方都變成恨不得對方馬上去死。
蒯徹說，將軍想一想，您和漢王，從朋友的交情上來講，不如陳餘和張耳；從君臣之間的信任度來講，不如當年的勾踐和文種，加上您勇略震主，功蓋天下，您的後果不會很好的。韓信謝過蒯徹，對他說：「讓我再想一想。」
韓信因為劉邦對他有恩，最終不肯背叛劉邦，急壞了蒯徹。蒯徹對韓信說，「夫功者難成而易敗，時者難得而易失，時乎時，不再來。」意思是，人很難成功，但是很容易失敗；時機很難得到，卻很容易失去。辦大事的時機是非常重要的。這樣的機會一旦錯過，永遠都不會再來。但是韓信終不忍背叛劉邦。
蒯徹一看，我勸您背叛，可您不肯背叛，將來有一天，萬一您跟劉邦說，我曾勸您背叛，可怎麼辦？於是，蒯徹就裝瘋，跑掉了。（待續）◇
編注：本文根據章天亮博士的大型講史系列節目《笑談風雲》之《秦皇漢武》影片版整理而成。
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《笑談風雲》是新唐人電視台製作的影片版中國通史，目前出版了《東周列國》、《秦皇漢武》、《隋唐盛世》、《兩宋繁華》、《大明王朝》。
